苏宛儿说起江南近况：“……沈万三投奔北疆后，江南商界震动。原先联手的几家，如今各怀心思。民女离江南前，已有三家暗中递话，愿与北疆通商。”

“沈万三此人，你怎么看？”赵旭问。

“商界枭雄，眼光毒辣。”苏宛儿评价，“他看出江南已无出路，北疆才是未来。此人为达目的不择手段，可用，但需严防。”

与赵旭判断一致。

李静姝说起朝中动向：“离京前，殿下让我转告指挥使，朝中保守派以‘祖制’为名，要求裁撤北疆行营，改设经略安抚使司，归枢密院直辖。陛下尚未准奏，但压力不小。”

“殿下身体如何？”

“已大好了，每日处理政务至深夜。”李静姝顿了顿，“殿下还说……让指挥使勿以朝堂纷扰为念，专心北疆。她在汴京，会为指挥使挡住明枪暗箭。”

赵旭心中一暖。那个站在汴京城头，与他并肩作战的女子，始终在背后支持着他。

宴席散后，赵旭独坐书房。桌上摊着北疆地图，上面标记着金军、西夏的动向，朝堂的暗流，新政的进展，商贸的规划……

千头万绪，但脉络渐清。

他提笔，在纸上写下八字：

“固本培元，以静制动。”

北疆现在要做的，不是主动出击，是巩固成果。秋收储粮，军工制造，商贸重建，民生恢复……待根基稳固，再图进取。

至于外患，金军新败，士气未复；西夏摇摆，利诱可稳。只要北疆不乱，他们就无机可乘。

而朝堂的暗箭……有茂德帝姬在，有新政成果在，有北疆军民在，他无所畏惧。

正思索间，窗外忽然传来极轻微的响动。

赵旭瞬间按剑，吹熄烛火。黑暗中，只见一道黑影从窗前掠过。

“有刺客！”他厉喝。

亲兵冲入，四处搜查，却一无所获。只在窗台上，发现一枚铜钱——与之前在帝姬宫中发现的那枚一模一样，辽国旧币，莲花纹样。

“槐园主人”的警告，来了。

赵旭捏着铜钱，眼中寒光闪烁。

你不来找我，我也会去找你。

这场暗战，才刚刚开始。

八月初十，北疆新政督行司发布第一号令：

“凡北疆境内，无论军户民户，今秋所产粮食，除留足口粮种子，余粮由官府统一收购，储入常平仓。收购价高于市价一成，现银结算，不得拖欠。有私囤居奇、哄抬粮价者，严惩不贷。”

同时，北疆商贸司挂牌成立，苏宛儿任总办，沈万三任副总办。第一笔生意，就是用江南运来的丝绸茶叶，换取西夏的战马毛皮。

秋收的粮食陆续入库，军械坊的火器日夜赶制，商贸司的商队往来不息。

北疆，在战火之后，正悄然重生。

而赵旭知道，这重生的背后，是无数人的血汗与牺牲。

他站在太原城头，望着远方。

那里，秋色渐浓，烽烟未散。

但他相信，寒冬过后，必有春天。

为了这个信念，他将继续战斗。

直到，铁血大宋，真正靖安的那一天。

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