汴水西流

二月中旬，汴京的春天来得悄无声息。

柳梢抽出嫩芽，桃花在御沟两岸绽放，但城中的气氛却依然凝重。童贯一党倒台引发的余震还在持续：三司会审夜以继日，一份份供词牵连出越来越多的官员；禁军中频繁调动，李纲以枢密副使暂掌兵权，着手清洗童贯余党；市面上的交子贬值更快了，百姓纷纷兑换铜钱，钱庄前日日排起长队。

城北药材铺后院，赵旭的伤已好了七八分。这日清晨，他正在院中练习刀法——这是他向高尧卿学的，虽然粗浅，但强身足矣。刀锋破空声中，苏宛儿端着药碗走来。

“该喝药了。”她将碗放在石桌上。

赵旭收刀，额上微汗：“其实已经不必喝了。”

“王太医说，箭伤入骨，需调养月余。”苏宛儿坚持，“坐下。”

赵旭无奈坐下喝药。药很苦，但他已经习惯了。这些日子，苏宛儿日夜照顾，煎药换药，无微不至。这个在商场上精明干练的女子，在照顾人时竟也如此细心。

“高尧卿今日该来了。”赵旭望向门口。

话音未落，院门被推开。高尧卿一身素服走进来，脸上带着疲惫，眼中却有光亮。

“父亲今日出狱了。”他汴水西流

“走吧。”他轻夹马腹。

马队向东，然后折转向西。沿着官道，穿过初春的原野，奔向那个烽火连天的西北。

前路漫漫，但这一次，他们不再是孤军奋战。

十日后，陕州。

李纲在此设宴为他们饯行。席间，这位新任枢密副使透露了一个重要消息：“金国使者昨日抵京，提出要‘重议盟约’。条件有三：一是岁币增至三百万贯；二是割让中山、河间、太原三镇；三是……求娶茂德帝姬。”

赵旭手中酒杯一顿。

“父皇……答应了吗？”高尧卿急问。

“官家尚未答复，但朝中主和派已占上风。”李纲苦笑，“他们说，用一女子换边境数年安宁，值得。”

苏宛儿忍不住道：“可金国狼子野心，今日要帝姬，明日就要城池，后日就要江山！和亲岂能止战？”

“道理谁都懂，但……”李纲摇头，“北伐新败，国库空虚，禁军需要时间整顿。主和派认为，至少需要三年休养生息。”

三年？赵旭心中冷笑。历史上，金国灭辽后仅隔两年就南下攻宋，何曾给过宋朝喘息之机？

“帝姬知道吗？”他问。

“暂不知晓。但瞒不了多久。”李纲叹息，“赵旭，我告诉你这些，是希望你们在西北抓紧时间。若真能和亲拖延三年，这三年的每一天，都要用在刀刃上。”

宴席在沉重中结束。当夜，赵旭难以入眠，披衣来到院中。

月光如水，洒在陕州城的青瓦上。他想起福宁殿窗边那个苍白的身影，想起她说“替本宫看看这大宋的江山”。

如今，这江山竟要用她去换所谓的“安宁”。

“睡不着？”

苏宛儿的声音从身后传来。她披着斗篷，手中提着灯笼。

“想起一些事。”赵旭道。

苏宛儿走到他身边，将灯笼放在石桌上：“是为帝姬的事？”

赵旭点头。

“我曾听父亲说过，”苏宛儿轻声道，“前朝也有和亲之事，但那些公主，多半在异乡郁郁而终。若帝姬真的……”

她没有说下去。

“不会的。”赵旭忽然道，“我不会让她去。”

苏宛儿看着他，月光下他的侧脸线条坚毅。

“你有什么打算？”

“变强。”赵旭望向西方，“让西北军强到金国不敢轻视，让大宋强到不需要用女子换和平。”

这话说得简单，却重如千钧。

苏宛儿沉默良久，忽然从怀中取出一本账册：“这些日子，我整理了父亲留下的商路网络。从蜀中到关中，从江南到中原，苏记虽衰，但人脉还在。若能在西北重建商路，以贸易养军，以互通聚财，或许……能助你一臂之力。”

赵旭接过账册，翻开，里面是密密麻麻的商号、人名、货品、路线。这是一张覆盖大半宋朝的商业网络图。

“苏姑娘，这份礼太重了。”

“不重。”苏宛儿摇头，“若真能救这个国家，这些身外之物，算得了什么。”

两人站在月下，一时无。远处传来梆子声，二更天了。

“该休息了，明日还要赶路。”苏宛儿转身要走，又停住，“赵先生，有句话我一直想说——你做的这些事，很多人都不理解，甚至觉得你疯了。但我觉得，你是对的。这个时代，需要一些‘疯子’。”

她说完，提着灯笼离去。

赵旭站在原地，看着她远去的背影，心中涌起复杂的情绪。

这个女子，懂他。