庄园封顶后第三天，雷建军让工人们停工。

不是心血来潮，是腊月二十三，小年。

张工带着人下山，临走时往新灶台上贴了张灶王爷的画像，说是图个旺气。阿元蹲在旁边看了半天，用手指戳了戳那张纸，喉咙里滚出一个音节：“丑。”

张工哭笑不得，扭头走了。

雷建军在院子里支起大铁锅，把腊月里攒的猪蹄大骨扔进去，丢了两根老参须子，盖上盖子，大火慢炖。

香气顺着山风往下飘。

小满搬着小板凳坐在锅边，拿树枝拨弄柴火，头顶的小辫子扎着从县城带回来的红头绳，在火光里晃来晃去。阿元站在她旁边，围裙系得歪，手里端着一碗蘸料，不时低头闻一闻，表情是不动声色的满足。

“阿元姐，你喜不喜欢过年？”小满抬头问。

阿元想了一下，点头。

她说不清楚喜欢的是什么。肉香、柴烟、小满棉袄上新布的气味混在一起，让她感觉安稳。

这感觉，白房子里从来没有过。

雷建军从仓库里拎出一挂鞭炮，挂到门口老槐树的矮枝上，回头问小满：“响不响？”

“好响的那种？”

“能让青锋跳起来那种。”

青锋正趴在门口舔爪子，听见自己名字，抬眼扫了雷建军一下，继续舔。

淡定。

雷建军点燃引线，跑开。

噼里啪啦，震得松枝上的积雪抖落一片。

青锋没跳，但它把头往两腿之间一埋，耳朵贴着脑壳，活像一头遭了雷的大狗。

小满笑得倒在板凳上。阿元的嘴角扯了一下，那点笑意一闪就收回去了，但眼睛还是亮的。

***

腊月二十五，漫江集。

雷建军带的货不多，挑了要紧的：两张晾干的上好狍子皮，一串风干山鸡，半扇冻硬的野猪肉，还有三支从高山上挖来的山参，最大的一支有四个指头粗，须子完整，参龄不低于三十年。

这东西要不是系统给了定位，走遍黑瞎子山也碰不上。

集市从镇头铺到镇尾，炸糕摊的热油香、卖冻豆腐的吆喝声混成一锅，乱哄哄地挺热闹。

他选了个位置，把东西往地上一摆，往旁边一站，不吆喝。

第一个凑过来的是个穿黑呢大衣的胖男人，皮手套里夹着根滤嘴烟，眼神扫过地上的参，停住了。

“这参，哪来的？”

“山里。”

“多少年份？”

“你自己看。”

胖男人蹲下来，拿手指拨了拨参须，眼睛渐渐发亮，站起身换了副商量腔：“三支，八百，怎么样？”

黑市价的一半。

“不合适。”

“一千？”

“不卖给你。”

胖男人脸色沉了，但没动。大庭广众，他不傻。

雷建军把参重新包进油布，往旁边走了两步，嘴角没动。

这种人，专门欺负不知行情的山里人。他今天来，是踩价格的，不是来被压价的。

他在集市上转了一圈，把行情摸清，最后在卖草药的老头面前蹲下，开口：“老先生，县里收参的行家，您知道哪位靠谱？”

老头看了看他，又看了看那支参须，点上旱烟，吐出一个名字。

“陈半仙。镇西头，门口有棵枣树。”

***

药铺不挂幌子，柜台后坐着个干瘦老头，戴副老花镜，拨算盘。