夜风卷着焦炭的味儿，刮过北坡，像是给黑瞎子山新添了一道伤疤。雷建军站在烧焦的林地边缘，脚下的雪混着黑灰，黏糊糊的。空气里闻不到松针的清香，只剩下木头烧糊了的苦味。这不是他熟悉的山林了，倒像一块被人用烙铁烫过的皮肉。

他没说话，只是弯腰抓起一把灰，在指尖捻了捻。灰里还有温度。

赵铁柱在旁边气得直跺脚，骂了一晚上，嗓子都哑了。“哥，这帮南蛮子，真他妈不是人！这得多少年才能长回来？”

雷建军把手里的灰拍掉，转过身。“长不回来了。”他说，“但债能讨回来。”

他的目光越过山岗，投向凭祥镇的方向。那里，灯火稀疏，像一小撮撒在黑布上的盐。

阿元和狼群，就是钻进这片盐里的影子。

凭祥镇的西头有个废弃的砖窑厂，八年前停的产，窑洞黑黢黢的，白天都}人，晚上更是野狗的地盘。老周带着手下七八个弟兄就缩在这里。山上的火是他们放的，放完了，文青龙带着大部队回旅馆领赏，他们几个留下来断后，顺便喝几口猫尿庆祝。

酒是劣质的散装白酒，菜是镇上狗食馆里买的花生米和猪头肉。几个人围着一堆篝火，喝得五迷三道。

“那姓雷的，这会儿估计正抱着烧黑的树桩子哭呢。”一个脸上带刀疤的汉子灌了口酒，嘿嘿直笑。

老周没笑。他靠在窑洞的土墙上，眯着眼，手里盘着两颗铁胆。他总觉得心里不踏实。那个叫阿元的女人，那双眼睛，让他想起老家山里的一种蛇，不出声，但一出嘴就要命。

“都他妈少喝点。”老周开口，声音沙哑，“吴总说了，事儿办完就撤。别在这节骨眼上出岔子。”

“能出什么岔子？”刀疤脸不以为然，“这穷山沟，耗子都比人大。他雷建军还能顺着网线爬过来不成？”

话音刚落，窑厂外面传来一声极轻微的“咔嚓”声。

像是干树枝被踩断了。

“谁？”老周手里的铁胆停了，人噌地一下站了起来。

没人回答。只有风声，呜呜地吹过砖窑的通风口。

刀疤脸拎起一根铁棍，骂骂咧咧地往外走：“哪个不开眼的，吓唬你爹――”

他一句话没说完，整个人就像被一只无形的大手掐住了脖子，声音戛然而止。紧接着，是一声沉闷的倒地声。

窑洞里的人瞬间酒醒了一半。他们抓起手边的家伙，紧张地盯着外面。黑暗中，一个瘦小的身影走了进来。是阿元。她没拿刀，两手空空，那件鹿皮短袄上沾了几点黑灰，像是刚从火场里钻出来的。

她身后，跟着一双双绿油油的眼睛。

青锋走在最前面，它没叫，只是咧着嘴，露出森白的牙齿，喉咙里发出低沉的威胁声。狼群无声无息地散开，堵住了窑洞的所有出口。

“你……你是什么人？”一个胆小的打手声音发颤。

阿元没理他。她的目光，像两枚钉子，钉在了老周身上。

老周感觉自己后脖颈的汗毛都竖起来了。他见过狠人，自己手上也沾过血，但从没见过这种阵仗。这不是打架，这是狩猎。他们是兔子，对方是狼。

“跑！”老周吼了一声，自己却没动。他知道跑不了。他从腰后摸出一把短刀，手心全是汗。

几乎就在他喊出那个字的同时，阿元动了。

她的动作不快，甚至有些懒散，就像是在自家院子里散步。但她每一步的落点，都恰到好处地封死了老周所有闪避的路线。青锋配合着她的脚步，从侧面压了上去。

一人一狼，像排练了无数遍的舞伴。

老周一咬牙，挥刀朝阿元刺去。他想拼个鱼死网破。

阿元只是侧了一下身，短刀贴着她的肋骨划了过去，连皮袄都没蹭破。她顺势欺近，手肘以一个刁钻的角度，撞在老周持刀的手腕上。

“当啷”一声，短刀落地。