抓「线」这种事，说起来容易，做起来……废腰。

整整两天。

我把自己关在听竹轩的小黑屋里，对着那一盆烧成灰的信纸残渣，大眼瞪小眼。

为了防止气息外泄，我让人把窗户缝都用浆糊封死了。

屋里闷热得像个蒸笼。

空气里弥漫着一股朱砂、雄黄酒，还有我自己身上那一层薄薄的汗味。

「起——」

我手里捏着天机盘。

另一只手拿着一根用头发丝（我自己的，心疼）绑着的磁针，悬在那盆灰烬上方。

我在等。

等那只被烧死的蛊虫，残留的怨气凝聚。

等它指向那个远在千里之外的凶手。

「嗡。」

突然。

手中的天机盘震了一下。

那根悬空的磁针，像是被什么东西狠狠拽了一把，猛地指向了……西北偏北的方向。

不是正北。

是偏北。

那个方位……

我脑海里迅速浮现出大衍的舆图。

那是祁连山的余脉。

也是传说中……北蛮祖庭的所在地。

「抓到了。」

我松了一口气。

瘫坐在椅子上，感觉身体被掏空。

「灵儿！」

我虚弱地喊道。

「我要喝水。」

「还要吃……冰镇绿豆汤。」

门「吱呀」一声开了。

进来的不是灵儿。

是一身黑衣、走路无声的青鸾。

她手里没有绿豆汤。

只有一个……极小的竹筒。

上面还沾着清晨的露水。

「娘娘。」

青鸾把竹筒递给我。

神色有些古怪。

既有属下的恭敬，又带着一丝……江湖人的尴尬。

「这是……？」

我接过竹筒。

入手冰凉。

竹筒的封口处，刻着一朵极小的雨云标记。

这是听雨楼的急件。

「楼主……让我教给您的。」

青鸾低下头。

「是关于北蛮那个巫师的情报。」

「叶孤舟？」

我精神一振。

果然是专业人士，效率就是高。

果然是专业人士，效率就是高。

我让他查查那个巫师的底细，这才两天，就有回信了？

我拔开竹筒的塞子。

倒出一卷薄如蝉翼的绢布。

展开。

字迹狂草，透着一股子酒气和杀伐之气。

「北蛮异动，非人力所为。」

「此乃『鬼方』一族之余孽，擅驱尸，喜食生魂。」

「二十年前，天机门灭门惨案，亦有此族身影。」

「彼时，有一黑袍人，持骨杖，引万鬼噬心。」

「与其说是巫术，不如说是……复仇。」

我看着这几行字。

手有些抖。

鬼方。

复仇。

天机门灭门。

这些词汇，像是一块块拼图，逐渐拼凑出一个令人毛骨悚然的真相。

原来。

当年灭了守护者家族的，不仅仅是朝堂上的权谋。

还有……江湖上的邪祟。

他们杀了我师父那一脉。

现在。

又卷土重来，想要灭了大衍的国运。

甚至……

可能是冲着我这个唯一的幸存者来的。

我继续往下看。

绢布的最后，还有一行小字。

笔锋变得柔和了一些。

「此事牵扯甚广，信中难。」

「今夜子时。」

「城西，老槐树下。」

「带上那一半。」

「有些东西，该物归原主了。」

那一半？

我摸了摸怀里的天机盘。

是指这个吗？

还是指……别的什么信物？

「物归原主……」

我喃喃自语。

叶孤舟手里，难道还有我师父留下的遗物？

「娘娘。」

青鸾看着我，欲又止。

「楼主说……」

「这次见面，最好……一个人来。」

「一个人？」

我挑眉。

「为什么？」

「因为……」

青鸾犹豫了一下。

「楼主说，有些关于您身世的秘密，越少人知道越好。」

「包括……」

「包括……」

她指了指乾清宫的方向。

「那位。」

我沉默了。

叶孤舟的意思很明显。

这件事，是江湖事，也是守护者家族的私事。

萧景琰虽然是皇帝，但他代表的是朝廷。

一旦让他知道我的身世牵扯到这么恐怖的邪教组织，他可能会……

为了保护我，把我关起来。

或者为了江山，做出什么过激的反应。

叶孤舟是在保护我。

也是在……防备萧景琰。

「知道了。」

我把绢布揉成一团。

掌心内力一吐（虽然微弱，但毁个布还是够的）。

绢布化为粉末。

「今晚子时。」

我看着青鸾。

「你帮我掩护。」

「就说我……拉肚子，睡得早。」

青鸾嘴角抽搐了一下。

「拉肚子……」

「娘娘，您这借口能换个雅致点的吗？」

「管用就行。」

我站起身，活动了一下酸痛的腰。

「去给我准备夜行衣。」

「要黑的，紧身的，别有那种飘来飘去的带子，容易绊倒。」

……

入夜。

宫里的更楼声，显得格外清晰。

我换好了一身利索的黑色劲装（其实就是太监的衣服改的）。

头发高高束起。

手里拿着一把从萧景琰那儿顺来的匕首（防身用）。

「灵儿。」

我对着镜子照了照。

「这身怎么样？」

「像不像那种……行走江湖的女侠？」

灵儿苦着脸，守在门口。

「主子，像。」

「像是个……要去偷鸡的贼。」

「去你的。」

我白了她一眼。

「守好门。」

「如果皇上来了，就说我……」

「吱呀——」

门开了。

不是被推开的。

是被……踹开的。

一阵冷风灌进来。

伴随着一股……