红绸从皇家理工学院的最高处垂落。遮住了灰白色的水泥外墙。

高压蒸汽机发出震耳欲聋的轰鸣。滚烫的白雾喷向半空，带起刺鼻的煤焦油味。

建校一周年庆典。万人空巷。

大礼堂地下三号管网室。阴冷。潮湿。

七杀趴在泥泞的地面上。水珠砸在他的后脖颈，冰凉刺骨。

他的双手沾满黑色的粉末。指甲缝里塞满铁砂。

五十斤提纯黑火药被塞进主承重柱的凹槽里。引线是一根浸泡过硝酸的特制棉绳。

头顶上方传来整齐划一的脚步声。御林军的铁甲撞击声透过一丈厚的水泥层传下来，沉闷，压抑。

七杀咬破手指。鲜血滴在棉绳的接头处。

他拿出一个琉璃小瓶。瓶子里装着浓酸。只要倒在棉线上，一炷香后，浓酸烧穿隔层，火药就会炸裂。

这就是死局。

七杀拔开瓶塞。酸腐的刺鼻气味瞬间充斥狭小的地下室。

一滴透明的液体悬在瓶口。

地下室的铁门外，突然响起军靴落地的“吧嗒”声。

有人进来了。

七杀的手停在半空。呼吸屏住。手腕的肌肉绷紧到极致。

“里面排查过了吗？皇上马上驾到，任何角落都不许放过！”一个粗犷的男声在门外炸响。

铁门的生锈门把手发出尖锐的金属摩擦声。向下一沉。

七杀扔下瓶塞。手心扣住那把淬毒的短刃。

门轴转动。一束刺眼的火把光亮劈开黑暗，直直刺向承重柱的方向。

七杀双腿发力，像一张拉满的弓，准备扑向光亮的源头。

“统领！外面蒸汽机阀门坏了，管事让杂役全去帮忙！”另一个声音从远处传来。

门把手猛地弹回原位。

“真会挑时候！走！去外面盯着！”沉重的脚步声迅速远去。

七杀僵硬在原地。冷汗顺着下巴滴落在黑色的火药包上。

他稳住发抖的手腕，将琉璃瓶倾斜。浓酸滴落。棉线发出“嘶嘶”的腐蚀声。冒出一缕刺鼻的白烟。

倒计时，开始了。

学院大门外。铁轨剧烈震颤。

尖锐的汽笛声撕裂长空。黑色的钢铁巨兽喷吐着白烟，粗暴地撞破晨雾。

“咸鱼号”皇家专列稳稳停靠在站台。

两侧的文武百官齐刷刷跪倒在青石板上。膝盖碰撞地面，发出整齐的闷响。

车门推开。

萧景琰穿着玄色金丝龙袍，踏上月台。十二旒冕冠随风摇晃。他站定，渊渟岳峙的压迫感瞬间席卷全场。

他没有理会跪拜的群臣，转身，向车厢内伸出右手。

一只戴着羊脂玉镯的手搭上他的掌心。

林舒芸打着哈欠走出车厢。

她穿着正红色的凤袍，为了图省事，去掉了繁琐的内衬，裙摆直接剪短了一寸。

清晨的风夹杂着煤烟味钻进鼻腔。她皱起眉头，打了个喷嚏。

清晨的风夹杂着煤烟味钻进鼻腔。她皱起眉头，打了个喷嚏。

“起这么早，要命了。”她甩了甩有些发酸的脖颈。

萧景琰单手揽住她的腰，将她带下台阶。

“忍一忍。仪式结束，朕带你去后山吃烤全羊。”他压低嗓音，温热的呼吸喷在她的耳侧。

林舒芸伸手摸向宽大的袖口。

她的手指触碰到那面随身携带的青铜天机盘。

金属表面一片冰凉。

表盘深处，突然传来令人牙酸的金属摩擦声。“咔咔咔——”

林舒芸低头。

天机盘的指针正在疯狂旋转。速度快到只剩下一道残影。表面的琉璃罩崩裂出一道细长的裂纹。

割裂感刺痛了指尖。一滴血珠渗出。

林舒芸反手死死扣住萧景琰的手腕。指甲几乎掐进他的皮肉。

“怎么了？”萧景琰瞬间反客为主，大掌包裹住她冰凉的手指。腰间的龙泉剑在鞘中发出一声低鸣。

“大凶。”林舒芸盯着那道裂纹，“血光冲天。有人要端咱们全家的锅。”

萧景琰的视线如刀刃般扫过跪在地上的百官。

他微微偏头。右手的食指和中指并拢，对着空气做了一个极其隐蔽的下切手势。

暗处的御林军统领接到了最高级别的备战指令。

“走。”林舒芸甩掉指尖的血珠，大步走向铺满红绸的主干道，“我倒要看看，谁敢动我的饭碗。”

皇家理工学院，图书馆三楼。