冯灿在沙滩上凑合了一夜。

说是凑合，其实也没那么惨――她用树枝和树叶搭了个简易棚子，除了时不时有海风灌进来，其他都挺好。

唯一的意外是半夜涨潮，海水差点淹到她的棚子，她迷迷糊糊爬起来，抱着铺盖卷往高处挪了十米，倒头继续睡。

第二天早上醒来，她望着远处的海平面，伸了个大大的懒腰。

“今天，去打听相柳！”

冯灿收拾了一下，然后沿着海边走了半个时辰，终于看到一个小镇。

镇子不大，人口也不多，但好歹是人住的地方，冯灿走进镇子，东张西望了一会儿，最后锁定目标：一个蹲在墙角晒太阳的老头。

老头看起来七八十岁，头发花白，手里抱着个茶壶，眯着眼睛打盹儿，冯灿走过去，蹲在他旁边，清了清嗓子。

“老人家。”

老头没反应。

“老人家！”

老头还是没反应。

冯灿伸手在他眼前晃了晃。

老头慢慢睁开一只眼睛，看了她一眼，又闭上了。

“老人家，”冯灿努力让自己的声音听起来真诚一点，“我想跟您打听个事儿。”

老头闭着眼睛：“不打听。”

冯灿：“……”

“不是，我还没问呢。”

“不问。”老头换了个姿势，把茶壶抱得更紧，“打听事儿找别人，老头子什么都不知道。”

冯灿深吸一口气，从袖子里摸出一小块银子，她把银子在老头眼前晃了晃。

老头另一只眼睛也睁开了。

“姑娘想问什么？”他坐直了“老头子活了八十年，这镇上就没有我不知道的事。”

冯灿忍住翻白眼的冲动：“我想打听一个人。”

“谁？”

“相柳。”

老头的动作僵住了，他慢慢转过头，上下打量着冯灿，眼神里多了几分警惕：“姑娘打听他做什么？”

冯灿眨眨眼：“就是好奇，听说他是九头蛇，挺有名的，想多了解了解。”

老头盯着她看了好一会儿，才收回目光，叹了口气。

“姑娘啊，”他压低声音，“相柳这个人，可不好相与，你打听他做什么？他可不是什么好惹的。”

冯灿凑近一点：“怎么个不好相与法？”

老头把银子揣进袖子里，开始说起来：

“那是九头蛇妖，从蛋里孵出来的，无父无母，生来就冷血，听说他在辰荣国灭之后，跟着那个洪江，躲在深山里跟西炎对着干，打了多少年了，就是不降，这人杀人不眨眼，是大荒排名第一的杀手，死在他手上的人，数都数不清。”

冯灿听着，眉头慢慢皱起来。

“还有呢？”

“还有？”老头想了想，“听说他为人冷漠，不爱说话，谁靠近杀谁，那些辰荣军的老兵，也不敢跟他多说话，这人性子冷得很，跟块冰似的。”

冯灿的眉头皱得更紧了。

“他现在在哪儿？”

老头摇摇头：“这我可不知道。不过有人说，最近在清水镇那边见过他，清水镇往东，翻过几座山，就是辰荣军藏身的地方，你要找他，去那边碰碰运气呗，不过我劝你别去，碰上了没好事。”

冯灿站起来，朝老头点点头：“多谢了。”

她转身就走。

走出几步，又停下来，回头问了一句：“老人家，您说他不爱说话，性子冷，不爱理人，那他……有没有什么在乎的人？”

老头愣了一下，想了想，摇摇头：“没听说过，那种妖孽，能有什么在乎的人？”

冯灿没再问，转身走了。

走出小镇，冯灿一路往东。

她一边走，一边想着刚才老头说的话。

从蛋里孵出来的这一点对上了，她的宝宝蛇就是从蛋里孵出来的。

九头蛇也对上了，无父无母也对上了。

但其他的……

冷漠？不爱说话？谁靠近杀谁？

冯灿想起那个在极北之地往她怀里拱的小东西。

这样的蛇，能冷漠？

这样的蛇，能不爱说话？

这样的蛇，能谁靠近杀谁？

冯灿摇摇头，想不通。

但最让她想不通的是另一件事。

止澜说过：妖生性自由，不该被困。

可这个相柳，明明是个妖，还是九头蛇妖，却窝在深山老林里，带着一群残兵败将，跟西炎对抗了几百年。

这叫自由？

这不是把自己困住了吗？

“不想了。”她拍拍脸，“去清水镇，亲眼看看就知道了。”

她继续赶路。