“回皇上，当日臣女确实是在绯颜阁，可能是臣女眼拙，臣女并未看到煜王殿下说的白衣女子。”严意茹声音清脆，不急不徐地说。

景煜微怔，显然没想到她竟敢当着他父皇的面撒谎，脸色骤变：“严小姐为何要在扯谎？对了，本王忘记，你和苏泠月可是闺中密友。”

面对他的质问，严意茹眼睑微垂，“意茹确实与郡主交好，但此事滋事体大，纵然我们私下交情再深，臣女也不敢拿相府几百口人的性命，来帮她扯这个弥天大谎。”

“那严小姐可否告诉朕，当日.你为何会在绯颜阁？”明景帝问。

“回皇上，女悦己容，绯颜阁的花老板在妆容方面有过人的造诣，臣女那日是去找她护肤的。但因身份特殊，所以臣女便悄悄绯颜阁后门进去，不想撞见花老板被抓。因臣女当时在场，而后没多久就被人造谣，说臣女是绯颜阁的幕后老板，更因此牵连到爹爹。”

说到这，严意茹微微停顿了下，然后才继续说道：

“臣女不敢欺骗皇上，臣女倒是有心想帮着花老板将店面开大，造福更多的女子。耐何身份不允，再加上花老板迟迟不肯点头答应，所以臣女只能私下帮花老板介绍客人，却不想因此给她、给绯颜阁引来无妄灾。”

“父皇，你......”

景煜见严意茹将一切推得一干二净，下意识要出声反驳，不想话刚出口便被明景帝抬手制止。

明景帝幽深的眼眸，冷然的逼视跪在地上花涟漪，三分不解七分试探地问：“花涟漪，严小姐把你夸得这么厉害，朕想问问你，你为何不让她加入？有相府在背后给你当靠山不好吗？”

“回皇上，民女做的只是小本生意，能得严小姐和诸多贵客的称赞，涟漪已是感激不尽，岂敢痴心妄想别的。”

花涟漪伏身磕头，紧接着说：“说句大不敬的话，小店才开张一月有余便遭人泼脏抹黑，民女也差点死于非命，日后是否还有同样的事情发生尚未可知。”

“民女若是让严小姐参与其中，只怕事情只会越变越麻烦。民女死不足惜，但相府一门忠心耿耿，岂能受小人连累。”_c