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六月十五日，凌晨2点。
无月，夜黑如墨。
苏凌云蹲在裂谷边缘。绳子已备好――林小火从仓库偷了二十米，白晓把两条绳子接在一起，打了三个死结，四十米，够了。老葛说今晚能下井，一小时窗口。小云蹲在锅炉房拐角，孟姐蹲在另一头。
她把手电筒咬在嘴里，绳子一端系在腰上，另一端系在裂谷边缘的岩石上。林小火和白晓拽着绳子站在后面。
“我先下。”
她面朝岩壁，脚踩在第一块凸起的石头上。石头湿滑，表面覆盖着一层薄薄的苔藓，她用鞋底蹭了蹭稳住，往下踩第二块。岩壁每隔一两米就有一块凸起的石头，大小不一，位置错落，像被凿出的台阶――但苏凌云知道这不是人工凿的，这是地下河千百年来冲刷出来的痕迹。水往低处流，年复一年，把最脆弱的岩层冲走，留下这些坚硬的凸起，像一挂通往地心的梯子。
她一级一级往下踩，指甲抠进石缝，碎屑嵌进指甲缝里，疼，像被细针一根一根扎进去。但她没有停。她不能停。停下来就会想――这石头会不会断，绳子会不会磨断。停下来就会害怕。害怕是这个世界上最奢侈的东西，她没有资格拥有。
绳子在身后慢慢放下去，绷直，又松一点。林小火在上面控制着绳子的速度，不急不缓，像是做过很多次一样。苏凌云知道她没有做过，她是天生的稳――有些人天生就不怕高，不怕黑，不怕死。林小火就是这样的人。
数到第十级时，脚底下空了。她低头看，手电筒照见一片平静的水面，上面漂着幽蓝色的发光物，一片一片的，像碎掉的月亮。那些发光物随着水波轻轻晃动，聚了又散，散了又聚，像是水面上开了一层蓝色的花。
这是一个巨大的溶洞，顶部很高，看不见顶。岩壁上全是发光的石头，密密麻麻，从洞顶一直延伸到水面，像一片凝固的星空。苏凌云仰头看了一会儿，有那么一瞬间，她忘了自己在地下，忘了头顶两百米的地方有一座监狱，忘了自己是一个编号而不是一个人。她只是看着那些光，觉得美。
水面上的发光粉末随水波晃动。她松开绳子往下滑了一段，脚踩进冰凉刺骨的水里，只到小腿。水冷得像针，隔着鞋子扎进皮肤，小腿瞬间失去了知觉。她咬紧牙关，站在原地等了几秒，等身体适应这个温度。
她蹲下捧了一把水，水清，里面有细小的发光颗粒，在她掌心游动，像一群迷路的萤火虫。舔一下，苦、涩，和绳子上的黏液一样。但这次她尝出了更多的东西――咸，还有一种金属的味道，像是含了一枚硬币。这是矿脉的味道。
她继续往前走，每一步都先试探脚下的地面，怕踩空。水从脚踝漫到大腿，冰凉的水浸透裤子，贴在皮肤上，像一层冰冷的裹尸布。走了约五十米，前面有一块巨大的石头从水底冒出来，像座小岛。石头上长着透明的、软软的东西，像果冻，里面裹着发光颗粒。她伸手一碰，那东西缩了一下――活的。
她的心跳快了一拍。
在黑岩监狱的六百多天里，她以为她已经忘记了“活”是什么感觉。活着就是吃饭、睡觉、做工、数日子。但此刻，当那块透明的软体动物在她指尖下收缩、躲闪的时候，她忽然想起――活着是会有反应的。你碰它，它会动。你伤害它，它会疼。这才是活着的证据。
石头下面有东西在动，很小，很快。她蹲下来，手电筒照着――一条透明的小鱼，能看见骨头，脊柱一节一节的，像一条细细的链子。眼睛很大，没有颜色，像是两颗嵌在头骨上的玻璃珠。它游到水面啄了一下发光粉末，又钻回去了。
地下河里有鱼，鱼能活，说明水是活的，通向外面的。
她站起来继续走。石头后面是一条很窄的水道，两边是陡峭的岩壁，嵌满发光石头，水道很长，看不见尽头。水道的入口很窄，只容一人侧身通过，里面黑漆漆的，手电筒的光照进去，被岩壁上的发光石头反射回来，变成一片迷离的蓝色。
她站在水道入口，看着那条幽蓝色的缝隙。风吹过来，带着硫磺和湿土的气味，还有一丝极其微弱的、新鲜的、像是雨后泥土的气息。那不是地下的味道。那是地上的味道。
时间不够了。她转身往回走。
爬上去比下来更难。每一级都要先试探，手磨破了，指甲嵌着石头碎屑，疼得钻心。她的手臂在发抖，腿也在发抖，湿透的衣服让她比下来时重了十斤。她咬着牙一级一级往上爬，每爬一级就停下来喘两口气，把额头抵在冰凉的岩壁上，让自己不松手。
到顶时，林小火和白晓一起把她拉上来。她瘫在地上大口喘气，浑身湿透，冷得发抖。林小火把外套脱下来盖在她身上，白晓蹲在旁边，把她的手握在掌心里搓。
“下面有很深的水，里面有鱼。”苏凌云说。她的声音在发抖，不是因为冷，是因为别的什么。
白晓的眼睛亮了。那双眼睛在黑暗中突然有了光，像裂谷下面的发光石头。“是盲鱼吗？我以前听说黑岩监狱有盲鱼，是建监狱之前地质勘探队发现的。他们说那些鱼在地下河里活了上万年，眼睛早就退化了，但还活着。”
“大概是。鱼能活，说明水是活的，就通向外面的。”
她站起来拧了拧湿衣服，水珠滴在地上，带着幽蓝色的光。三人原路返回，沉默地爬出井口，盖好水泥板。老葛还靠在门板上，脸色发白，问怎么样。
“下面有溶洞，很大，有水，水里有鱼。鱼能活，说明水是活的，就通向外面的。”
老葛沉默了很久。他的嘴唇动了动，像是想说什么，但最终只是把头偏向一边。“快走，天快亮了。”
这一次，苏凌云没有看他。她已经不需要从他脸上读取任何东西了。地下河会告诉她答案，不是今天就是明天，不是这条水道就是另一条。山不会骗她。
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监室里，苏凌云翻了个身，面朝天花板。窗外是灰蒙蒙的天。她想起《白鲸》里的一句话，那本书她在图书室翻过，书页都黄了，边角卷起：“为了达到目的，我愿意游过整个海洋。”
她不用游过整个海洋。她只要游过那条水道。_c