茗香散去，余味里就只剩下冰凉的苦涩。

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出了这桩事，接下来的一路，赫连恪都格外谨慎，应小檀离他半步远，他都恨不得将人喊回来。好在，谨慎，总是没有错的。

黑衣人竟然不泄气地直追到雍州城内，赫连恪迫不得已，正面交锋一次，才将人彻底甩掉。

不过，因为离洛京近了，赫连恪特地将其中一个黑衣人留了活口，五花大绑捆了起来，派人盯着他的吃喝，半是折磨地带到了洛京城。

洛京乃是萨奚旧都，百年前还是大魏的土地，历史沧桑，斗转星移，现如今，此地居住的，已全是萨奚百姓了。

应小檀进城起就唏嘘不已，在这片土地上，她竟然见不到一个穿着汉装之人，鼎沸人声，说得也全是萨奚话。

平白之中，应小檀倒觉得自己是个异族人，出现在不该出现的地方，是那个不该出现的人。

于是，晚上，有人彻底证明了她的感觉并非错觉。

“妾身应氏参见大妃！”

应小檀低垂着眼，认真地伏拜在地案上。

这是她

含着云淡风轻的笑容，呼延青媛从应小檀手里接过了茶碗，低眉浅呷一口，她倒是颇给面子地赞扬了一句，“确实解腻，良娣有心了。”

这哪里是应小檀有心呢？

茶是旁人准备的，不过是假以应小檀之手端上来罢了。于二人身份殊异来看，这甚至算不上是应小檀的献媚，仅仅是本分而已。

巧的是，呼延青媛想要的，恰恰就是这样一个本分。

她笑意渐深，轻轻放下了茶碗，“好了，时辰不早了，王爷奔波一天，该早些休息才是。”

赫连恪附和一声，从自己的位置上起了身。

呼延青媛却是没动，只斜睨了眼应小檀，温声道：“正院这边还没收拾妥当，王爷暂且先去东跨院将就一宿吧，您的东西我都叫人送过去了，左不过有良娣服侍，想来也不会叫王爷不便。”

应小檀闻一愣，赫连恪要回洛京的消息，少说十天前也该传到了大妃耳中，区区几间房子罢了，岂会收拾不好呢？

对上呼延青媛安抚的笑容，应小檀迟迟回过味儿来。

这是大妃刻意向她卖好呢！虽然谈不上是“投桃报李”，但也有几分奖励她“识时务”的意思。

细想也是，倘使连王府都打理不妥当，呼延青媛这个大妃，恐怕就真坐不下去了。如此一说，无非是给三个人都铺一个体面的台阶，叫赫连恪舒心遂意，也让应小檀面上有光，这话传出去，更能显得她这个大妃贤惠大度，不失美。

暗自钦佩呼延青媛的心计，应小檀由随之把目光落在了赫连恪身上。

他正深深地望了眼呼延青媛，并没有立刻去接她先前的话茬儿，半晌，两人方听得赫连恪喟叹一声，若有所思地道：“青媛啊，当初你若有现在这样的脾气……”

呼延青媛冷笑一声，不留情面地打断了赫连恪的话，“不，王爷，您该说，若娜里依良娣有应良娣一半儿的知趣才对。从头至尾，错可都不在我身上。”

“呼延青媛！”赫连恪脸色微沉，足足维持了一整晚的融洽气氛，眼看就要在这一瞬分崩离析。

应小檀下意识地拽了下赫连恪的袖口，两人离得不近，这动作做出来，当即就吸引了呼延青媛的目光。

大妃似笑非笑地望着应小檀，倒比赫连恪更好奇她下文似的，见应小檀沉默，反而还从旁撺掇，“良娣怎么了？有话要和王爷说吗？”

赫连恪也是盯着应小檀，纤纤葱指贴在他玄色的袖口上，衬得愈发白皙修长，他习惯性地反手握住，亦是等她开口。

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