温和手段不见成效，反而容易失效。

他该下猛药！

谢临渊还未将法子说出，便听管家来报，“大人，苏老爷求见！”

登时，谢临渊一怔，谢老夫人与表妹面面相觑，“他来做什么？”

“小的不知，但来者火急火燎的。”管家道。

……

谢临渊沉吟片刻，决定先见苏老爷，再与母亲、表妹商议状元府破釜沉舟的法子。

“请他到大厅。”苏老爷过来无外乎两件事：一，确认母族苏家是否真被赐封皇商；二，怕被苏家打压，仗着岳丈身份来求一份庇佑。

他这位岳丈，做什么都可以不精，但保全自己的利益向来最精。

苏老爷前来状元府，确实是为了这两个原因，但最主要的还是想确认母族苏家是否真被赐封皇商。

苏老爷对于苏瑾遇害，只在收到信息时怔了一下。

他脸上并未有过多痛失女儿的情绪，反而只有焦灼。

一是因为南部赈灾，苏瑾本应代表他这个苏家而非母族，虽然不知后来为何变成母族，但细想之下，苏瑾与母族的关系早就修复。

他就该在听闻苏哲重振时提防。

但他未料到，苏瑾如此爽快答应南下，除了家族生意，最大的原因竟是为苏哲谋一官半职。

……

苏老爷听到整条巷子都在疯传苏家母族为治理水患如何出钱出力，苏哲大少爷更是深明大义，腿伤未愈便前往灾区。

苏老爷怒不可遏，当即让掌柜去澄清：“苏瑾代表的是我这个苏家，不是母族，我才是苏瑾的生父！”

然而得到的回答，将他气到吐血。

那些自愿卖掉屋舍搬离上游村、拿着银两进城的村民却说：“苏大小姐从始至终未提过您这个生父，她只说自己代表百年商贾苏家。您虽也姓苏，可有百年底蕴吗？”

苏老爷这时才恍然明白――他被利用了。

什么回苏家帮他解决苏北惹的事端，全是幌子，都是她为扶持母族苏家日后不再凋零而做的铺垫！

恰好她要苏家药材一条线，就是证明！

……

不愧是他生的好女儿啊。

不愧是母族苏老夫人教出的好外甥女。

她向谢临渊提出退婚、回到苏家，甚至让他开枝散叶，都是她一手策划的。

她能想出此法让苏哲入朝为官，为何不用在苏北身上？

是，苏北这个孩子，作为父亲他承认，的确不如苏哲，但苏北才是她的亲弟弟，是他们苏家唯一的苗。

不但不像扶持谢临渊一样将他扶正，还设计坑害，那赈灾的八百万两白银，也是证据。

苏老爷气得着实不轻。

好在，他与苏瑾曾有约定――她回苏家，必须帮他拿下晏长河。

这也是他焦灼的第二个原因。

――苏瑾、晏长河双双遇害！

……

苏老爷想着，苏瑾利用他也就罢了，只要她能拿下晏长河，即便未给断亲书，或者她想要断亲书，他也能忍下与她交易。

万万没想到，两人一起出事。

苏老爷至今仍觉得，苏瑾就是在耍他。

但苏老爷又想，苏瑾即便耍手段，白纸黑字的约定她也抵赖不了。

大不了鱼死网也破。

可惜，一子错满盘皆输。

母族居然被赐封南朝有史以来第一位皇商！

他不管苏哲付出了何等巨大的代价，只知道自己必须抓稳谢临渊这艘船，否则――他几十年心血经营的苏家必将倾覆。_c