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untain——多年之后，它被简简单单地音译为卡托山，静卧在越南中南部，芽庄附近。

远远望去，这不过是一座孤零零的石山，孤悬于平地之上，山体浑圆而陡峭，大斜角的石灰岩坡面几乎是直上直下，杂草与灌木从石缝里疯长出来，将整座山裹成一颗毛茸茸的绿色头颅。

从山脚向上仰望，视线被层层叠叠的植被和嶙峋的岩石切割得支离破碎，根本看不清山腰以上的虚实。这是一个典型的易守难攻之地。谁踞山顶，谁就掐住了一号公路的咽喉。

越盟自1947年便看中了这块天生的堡垒。十八年的经营，十八年的坚持，如同一棵老树将根须一寸寸扎进岩缝。

他们占领期间从不懈怠，一层又一层地加固：碉堡用山石和钢筋混凝土浇铸，坑道在山腹内蜿蜒如肠，铁丝网沿着坡地拉成一道又一道灰黑色的荆棘，雷场则像撒在草丛里的毒种，静悄悄地等待着冒失的脚步。

直到如今，这已不是一个简单的据点，而是一个完整的防御体系。地下的，地面的，看得见的，看不见的，都被编织成一张沉默而致命的网。

这地方有多重要？只需看一眼地图便知。它像一枚楔子，死死钉在安南最繁忙的一号公路身侧，任何车队从公路上经过，都逃不过山顶观察哨的眼睛。

同时，它又蹲伏在归仁机场的侧翼，若在山顶上架起高射炮，整个机场起降作业都可能要立刻调整。更不用说那处芽庄炮艇码头，那里的快艇、巡逻艇、补给船，游击队可随时发起突袭，事实上，码头一直处于潜在威胁之下。正因如此，越盟将它经营为中南部的核心据点，一柱砥石，一面精神旗帜。

花旗决心要拔掉这根刺，不单是因为军事上的威胁。更深层的原因是，这座山已经成了一座精神堡垒。

法兰西远征军十八年攻之不克，打不破、啃不动，每一次失败都像是在越盟游击队的士气上添了一块砖。久而久之，那座山被神话了，坚固工事被神话了，仿佛只要守住山，就守住了某种不可战胜的信念。

攻克它，便等于击碎那个神话。花旗方面需要这场胜利，不只在战场上，更在心理上。

李云龙没有猜错。花旗指挥部在反复观测地形之后，得出的结论与他相差无几：正面攻击并非不可行，技术难度不算大，但代价必然惨重。

那些陡坡、坑道、雷场和碉堡，每一样都是用鲜血才能填平的障碍。于是，他们做出了一个极其务实的选择。将南韩军的精锐部队调了上来。用盟友的血，去换取山顶的旗帜。

作战室里，参谋拿着最新破译的电文，快步走到马天生面前，立正，展开文件夹，声音不高不低：“报告，南韩军青龙旅一个营已经出发，目标芽庄地区。”

马天生的脸色瞬间阴得能挤出水来。那是一种混合了尴尬、不满和嫉妒的神情。他的嘴唇抿成一条线，下巴微微收紧，像是咬住了一句不肯说出口的话。

没有人知道他在想什么？是对战局的担忧，还是对某种越权行为的不满？