你就是老周的徒弟？

叶宇是被童林雪领进去的。

堂屋里灯亮着，童世昌坐在太师椅上抽旱烟，满脸烟火色——不是抽烟熏的，是真被火烧的。老头今天凌晨四点半赶到厂里的时候，亲手从火里拽出了两个没跑掉的工人，眉毛烧没了一半，胳膊上缠着纱布。

六十四岁的人，硬撑着坐在那里，脊背挺得笔直。

“你就是老周的徒弟？”

童世昌口中的“老周”，是叶宇的师父周正阳。省城中医院退休的老大夫，年轻时跟童世昌在关外共过事，冰天雪地里同吃过一锅冻土豆。

“是。”

“老周怎么样？身体还行？”

“还行，就是腿脚不如前两年了。”

童世昌“嗯”了一声，把旱烟在桌腿上磕了磕。

“小伙子，你师父打电话来，说你有个方子能救急。方子我不急着看，我先问你一件事——你在市场上摔了徐鹏，是不是？”

叶宇没否认。

“他踩人手我看不过去。”

童世昌看了他半晌，那双浑浊的老眼里透出一股精明劲，是在生意场上摸爬滚打几十年练出来的。

“你知道徐家的火是冲着谁来的？”

“听说了。”

“不怕惹上事？”

“不是我放的火，怕什么。”

童世昌的眉毛——剩下的那半截——往上挑了挑。

旁边站着的童林雪接过话：“爷爷，叶宇刚来雾川不久，跟徐家的事是巧合。周伯伯让他来帮忙，不是让他来扛雷的。”

“我知道。”童世昌摆了摆手，对叶宇说，“方子拿来看看。”

叶宇把那张纸递过去。

童世昌看了五分钟。

他不懂化学，但做了几十年日化，原料和工艺是门清的。皂角和无患子他知道，都是天然的清洁成分。茶麸杀菌止痒，民间洗头用了几百年。这些东西单独拿出来不稀罕，但组合到一起，加上配方里几味中药——苦参、百部、地肤子——就是另一回事了。

“这东西真管用？”

“我师父用了二十年，经手的病人三千多。管不管用，您试试就知道。”

童世昌把纸放在桌上，没说行也没说不行，转头吩咐童林雪：“给叶小伙收拾东厢的客房，今晚住家里。”

叶宇没推辞。

他清楚，童世昌留他不只是看在周正阳的面子上——厂子被烧，正是用人之际，多一个帮手多一条路。而他需要一个落脚的地方和一个生产平台，双方各取所需。

夜里，叶宇躺在东厢房的硬板床上，听着窗外冬风打在槐树枝子上，噼噼啪啪响。

他翻了个身，从包里摸出一个旧布袋，打开来——里面装着十几包药材，是他来雾川之前在省城药材市场收的，花光了身上所有的钱。

皂角八斤，无患子六斤，苦参、百部、地肤子各三斤。加上茶麸和蜂蜡，刚好够做一批样品。

生产线被烧了，但童家还有一台搅拌机没彻底报废——白天他跟着童林雪去厂里看过，那台机器泡了水，电机坏了，但主体结构还在。找人修一修，凑合能用。

问题是原料和修机器的钱从哪儿来。