“瑶娘，你听说了吗？谢家的事！我的天，谢昀他……他真是让我刮目相看！”

她压低了声音，却压不住语气里的兴奋与惊叹：“我一直以为他就是个长了副好皮囊的俏书生，顶多心思深些。没想到，狠起来竟是这般模样。手起刀落，半点不留情面，对自己爹娘都能下这般重手……啧啧，怪不得父皇看重！”

陆瑶为她斟茶，神色平静：“雷霆手段方能震慑宵小。他这般做，于谢家，于他自己，都是最干脆的选择。”

“何止干脆，”昭宁接过茶盏，眼睛更亮，“你是没看见今日早朝，那些原本准备弹劾谢家治家不严的御史，一个个脸色多精彩！话都被谢昀自己说完了，事也被他自己做绝了，他们还弹劾什么？弹劾他大义灭亲、执法过严？父皇在殿上，虽未夸他，可那眼神……我瞧着是满意极了！”

她凑近陆瑶，用气音道：“我听御前的人说，大理寺林老大人递了第三次乞骸骨的折子，父皇这次……怕是准了。接任的人选里，谢昀的名字，被父皇用朱笔，圈了又圈。”

陆瑶执壶的手微微一顿。

昭宁公主没注意，自顾自说着：“大理寺卿可是正二品，他才入朝才几年？这升迁速度，真是本朝头一份了！姚家人这下怕是真要睡不着觉了，谢昀越得父皇看重，西南的案子就越顺手，他们就越慌！哈哈哈，想想就痛快！”

陆瑶垂下眼帘，看着杯中沉沉浮浮的茶叶。

正二品大理寺卿，掌天下刑狱，位高权重。

谢昀这一步，踏得又稳又狠。

出身世家，科举入仕，再斩断后顾之忧，身后再无一人，却也再无掣肘。

他确实，和从前不同了。

除夕夜，雪又悄无声息地落了下来。

爆竹声从黄昏开始就此起彼伏，到处一片喧腾。

硝烟味混着年夜饭的香气，弥漫在京城的每一条街巷。家家户户门前挂着红灯笼，映着雪光，透出团圆的暖意。

静园也挂了灯，贴了窗花，备了丰盛的席面。

陆瑶带着琅儿，与桃姨、春袖、韦伯等一干忠心耿耿的仆从一起守岁，席间笑语不断。

琅儿穿着大红袄子，像个福娃娃，被大家逗得咯咯直笑。

去岁除夕，他们母子孤零零的在海棠院，如今在这静园，欢声笑语，岁月静好，这才是该过的日子。

满院的喜庆喧闹之外，一道孤绝的身影，静静立在静园侧门外那条僻静的巷子里。

谢昀披着玄色大氅，肩头已落了一层薄雪。

他脸上已不见那日的惨白，恢复了些血色，只是眉眼间的疲惫与沉郁，却比风雪更重。

他没有进去，只隔着一道门，望着院内隐约透出的温暖光亮，和随风飘出的零星笑语。

他站了许久，久到肩头的雪积了化，化了又积。

直到子时的钟声远远从皇宫方向传来，爆竹声达到顶峰，夜空被焰火短暂照亮。

他几不可闻地叹息了一声，化作一团白气，迅速消散在寒冷的夜色里，身影也很快没入黑暗与风雪之中。_c