天光刚透，林间雾气未散。路明靠在老槐树下，呼吸匀长，眼皮不动，指尖却还残留一丝温热。清风坐在他侧前方，背对着他，手里攥着一块布条，指节微微发白。

他昨夜没睡。不是不想，是不能。路明收功入定前那一瞬，掌心闪过的青光虽短，但他看得清楚。那不是错觉，是实打实的灵力外显。他知道，路明已经破了第一道关。

可他也知道，一个人强，不够。

东北林缘的枯枝压痕还在，西南方向苔藓上的蹭迹也没消失。那些人还在看。他们没走，也没动，像等着什么。等路明露出破绽，等他们松懈，等一个能一击必杀的机会。

清风低头看了看自己的手。没有裂纹，没有青筋凸起，更没有那种根骨共鸣的震感。他不会修炼，也突破不了识海屏障。他的路不在这里。

但他的责任不是只看着。

他慢慢站起身，动作轻，没惊动路明。包袱早就收拾好了，就放在脚边，里面装着干粮、水囊、几件替换衣物，还有那枚刻了古纹的木牌——一共三块，他留了一块在营地，带了两块出门。

他在营地边缘停住，回头看了眼路明。那人依旧闭目，面容沉静，像是真的睡着了。可清风知道，他醒着，至少半醒。这种时候，没人能真睡。

他没说话，只是把包袱往肩上提了提，转身走出林子。

日头渐高，山路露出了本来颜色。草叶被踩倒的地方还没立起来，是他昨夜留下的痕迹。他顺着这条路往下，进了山脚村落。

村口茶摊照常摆着，几张旧木桌，几条板凳。他坐下，要了碗粗茶，不喝，只捧着暖手。老板认识他，问了一句“昨夜没回来？”他点头，“歇得晚。”再无多话。

他听着周围人闲聊，一句句听进去。有人说起镇东老李家的儿子前些日子搬去了南岭，有人说西坡王铁匠前阵子受了伤，现在在家养着。他不动声色，记下两个名字，一个在北城驿，一个在河湾旧屋。