路明的食指在膝上轻敲了两下，指尖触感微凉。雨后的泥土吸饱了水，空气里浮着湿木与腐叶的气息。他掌心贴地，能感知到远处陈姓汉子刻符的震颤节奏未断，那一道血印正缓缓延展，尚未收口。

清风仍坐在原处，手里那把土已松开，泥屑顺着指缝滑落。他喉结动了一下，仰头喝了最后一口水，水囊随即压进包袱底。两人谁都没说话，但彼此都清楚——阵未成，不能动。

阿庚伏在东北坡岩后，符纸夹在指间，边缘微微卷起。他盯着林缘那片空地，眼睛没眨。风吹过树梢，带下几滴残雨，落在他肩头，顺着手臂滑进袖管，冰得他肌肉一紧，却不敢抬手去擦。

突然，落叶动了。

不是风掀的。十步外，林子最稀疏的地方，一片枯叶浮起来，悬在半空，接着第二片、第三片，一圈圈围成环状，缓缓旋转。地面没脚印，可那片区域的空气开始扭曲，像热浪蒸腾，又似水波荡漾。

路明站起身，动作不急，却让整个营地的气流为之一滞。他一步跨到前方，挡在清风与铜盘之间，背脊挺直，目光钉向那团波动中心。

清风也起了身，脚步退半，侧移至路明左后方，不多不少正好一步距离。他呼吸略重，但站得稳。

林中断叶继续升腾，排列成弧。五道人影从波动中走出，落地无声。为首一人披深灰长袍，衣摆无风自动，脚底离地三寸，踏着一层看不见的力场缓缓前行。他身后四人分列两侧，手掌半张，灵光在掌心流转，未发而势已逼人。

来人停在距营地十步处，正对路明。灰袍首领双目开阖如电，扫过全场，最后落在路明脸上。“交出宝物。”他说，声音不高，却压过了林间所有细微声响，“可免一战。”

路明未答。他眼角微动，瞥见阿庚仍藏于岩石之后，手指紧扣符纸，未有妄动。他又看向右侧，陈姓汉子跪坐原地，指尖血线未断，正在收最后一笔。再传震感回来——还差三息。

“宝物不属尔等。”路明开口，语调平得像石板铺地，“何来交出之说？”

清风跟着上前半步，虽未运功，但脊梁绷直，眼神不避不让。

灰袍首领眸光一闪，嘴角向下压了半分。他身后四人齐步向前半尺，掌中灵光骤亮一分，脚下落叶应声碎成粉末。空气陡然沉重，连远处鸟鸣都戛然而止。