东南林缘也值得留意。树影拉得长，落叶堆积厚，若有人藏身树根洞穴或地下浅坑，凭他眼下状态未必能一眼识破。那边风向偏南，吹不进此地，若有传讯手段，极可能借风送信，无声无息。

他脚步微动，右脚向前半寸，重心略前倾，像是要迈步，却又停住。不是犹豫，而是未到时机。搜寻不是乱走，更不是逐个翻查。他孤身一人，体力未复，若贸然深入，反倒落入圈套。必须先判明方向，再动不迟。

手指松开布囊，垂落身侧。他没有拔剑——桃木断剑虽在，却非趁手兵器；也没有掐诀——灵力未充，强施法术只会自损根基。他靠的是判断，是经验，是对敌人心理的揣度。

这些人敢留，必以为他已力竭，必以为胜局已定便会松懈。他们等的就是这一刻：他收物、调息、准备离去的间隙，突然发难。

可他没走。

也不会走。

他站在原地，面朝外围，目光依次划过西、北、东三个方向。站姿未变，呼吸依旧平稳，但全身筋肉已悄然绷紧，如同拉到极致却未松弦的弓。他等的不是敌人现身，而是那个最微小的破绽——一片多翻了一下的落叶，一声迟了半拍的虫鸣，或是地底一丝不该有的震颤。

风又起，卷着灰烬掠过脚边。

他的左脚，缓缓抬离地面。

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