晨光斜照在山道上，路明的身影从通道出口缓缓走出。右臂的布巾渗出暗红血迹，随着步伐微微晃动，但他脚步未停。风拂过脸侧，带着一丝凉意，也吹散了方才战斗残留的焦灼气息。他呼吸平稳，眉宇间却仍锁着几分凝重，并未因胜利而松懈。

东行不过三里，掌心忽有一阵灼热传来。一张符纸自远处飞至，贴上他的手掌即刻燃烧，化作一道神识传音：“东域三百里外，黑雾聚而不散，疑似残余人马集结。”声音短促，不留余地，随即消散于空气之中。

路明停下脚步，目光转向东方天际。那里云层低垂，灰蒙一片，寻常人看不出异样，但他感知敏锐，已察觉到一股微弱却持续波动的邪气正在凝聚。那不是自然形成的雾，而是某种力量催生的结果。他站在原地片刻，没有说话，也没有多余动作，只是将左手缓缓握紧，指节发出轻微声响。

片刻后，他转身折返。身形一矮，气息骤然收敛，如同融进林影之间。轻身术悄然运转，脚尖点地无声，借着树干与岩石掩护，快速向来路穿行。沿途草木摇曳，风吹叶响，但他的移动始终与自然之声同步，不露痕迹。

两个时辰后，他抵达一处荒岭边缘。前方山谷幽深，岩壁陡峭，藤蔓交错遮蔽了一处洞口。黑气自缝隙中缓缓溢出，贴地蔓延，似有生命般蠕动。空气中弥漫着一股腥甜味，闻之令人头脑发沉。路明伏身蹲在一块巨石之后，目光沉静地盯着洞口方向。

两名身穿残破黑袍的人影正守在洞外低声交谈。一人压着嗓音道：“血祭已备，只等子时一到便可唤醒邪物。”另一人回应：“代价不小，已有三人失控被杀，但我们别无选择。”前者冷笑一声：“只要它睁开眼，百里之内皆成修罗场，那些追杀我们的人，也会互相撕碎。”