路明站在原地，目光死死盯着首领左肩那道血口。血还在流，顺着臂膀一滴一滴砸在石阶上，声音很轻，但每一下都像是敲在紧绷的弦上。首领站在裂缝边缘，半身在光里，半身在暗中，呼吸比刚才重了些，胸口起伏不再压抑。他没动，可眼神变了，不再是纯粹的怒，而是多了点别的——算计未果的焦躁，和一丝藏不住的退意。

路明没追。他知道只要再进一步，对方就会立刻逃。所以他不动，连指尖都没颤一下，只是掌心的法宝微微偏转了半寸，金纹流转的速度慢了一拍，像是在蓄力，又像是在等待。

首领终于动了。他右手猛然抬起，五指张开，掌心黑气急速旋转，凝聚成一道扭曲的符纹。那符纹不像寻常法术那样规整，反倒像一团被强行拧在一起的乱麻，边缘不断撕裂又愈合，发出细微的“嗤嗤”声。地面那道裂缝突然亮起一道幽光，从深处蔓延上来，与符纹呼应。

路明瞳孔一缩。他认得这种术法痕迹——不是传送，是裂隙跳跃，能短暂撕开空间通道，瞬间脱离战场。一旦发动，三息之内必会消失，无法拦截。

但他还是动了半步，右脚前踏，重心前倾。这一动不是为了攻击，而是逼迫。只要对方察觉威胁未解，就可能延迟施法，多留一瞬。

首领却没看他，反而低下了头。那一瞬间，他的嘴角抽了一下，极快，像是忍着剧痛。随即，符纹炸开，空气如玻璃碎裂，一圈波纹扩散开来，将他的身影整个吞没。黑烟腾起，只留下几滴溅落的血迹和一片焦糊的气味。

人没了。

路明停在原地，手还举着法宝，金纹缓缓平息。他盯着那片空地看了三息，确认灵力波动彻底消散，才缓缓垂下手。体内经脉像是被火燎过一遍，肋骨处的钝痛更明显了，每一次呼吸都牵扯着旧伤。他没去管，转身就走。

刚迈出两步，耳朵忽然捕捉到一声极轻的咳嗽，从右侧石柱后传来。声音很弱，断断续续，像是有人想压住却压不住。紧接着，又是一声闷哼，短促而压抑。

他脚步一顿。

那边是弟子们藏身的地方。之前交手时，他让他们躲到石柱后，自己挡住首领视线。那一战打得凶险，他一直没顾上看他们一眼。现在想起来，最后一击爆发时，余波扫过那片区域，三人全被震倒在地，没人站起来。

他低头看了看自己的手。掌心发烫，指尖微抖，灵力几乎耗尽。再追下去，未必能找到首领踪迹，可身后这些人，若没人救治，撑不过半个时辰。