路明站在崖台边缘，晨风掀动他的衣袍下摆。他掌中那枚通讯玉符仍冰冷如初，表面未泛光，却已与东方天际那丝极细微的灵气波动形成某种牵引。他未曾收回神识，反而将一缕意念缓缓注入玉符内核，试图逆向追溯那股异动源头。

玉符忽震。

幽蓝光芒自其内部迸发，浮空而起，在半空中投射出一段扭曲波纹——三圈螺旋嵌套，外围缠绕断裂符线，正是旧识独有的联络标记。路明瞳孔微缩，指尖不动，体内灵力悄然流转至肩井与膻中，随时可化为反击之势。他凝视光影片刻，确认无伪造痕迹，亦无杀机潜藏，这才收手，玉符落回掌心，光芒渐隐。

他转身走下崖台，步履沉稳，穿过回廊直奔演武台。五名弟子尚在休整，有人倚墙闭目调息，有人擦拭凝符时残留的焦灰。李冲靠在柱旁，指节发白，显然昨夜神识拉伸后的余痛未消。赵岩盘坐角落，正用炭笔记录灵流轨迹。

“集合。”

声音不高，却如铁钉入石。

众人起身列队，动作整齐，但站定时脚步略沉，呼吸节奏紊乱。特训七日未歇，体力已达临界。路明目光扫过，未作评价，只道：“非敌袭，但有异讯。随我出洞查源。”

队伍即刻启程。李冲与赵岩领前队，神识全开，探查三十丈内一切动静。其余三人居中策应，路明压阵，行进间不发一语。洞府结界光幕流转，他在入口处停步，抬手轻触屏障，输入一道灵印，解封一角。众人鱼贯而出，踏入外岭山林。

林间雾气未散，脚下腐叶湿滑。鸟鸣稀疏，虫声匿迹，天地仿佛被抽去几分声响。路明走在前方，双眼低垂，实则以余光扫视四方地势。他曾在此布设七处隐桩，此刻皆无震动，说明路径安全。信号强度逐步上升，玉符在袖中微微发烫。

半个时辰后，抵达石谷。

中央立着一块残碑，高不过五尺，半埋土中，表面刻痕斑驳，依稀可见古符轮廓。此刻碑体正散发微弱蓝光，与玉符共鸣频率一致。路明挥手，令弟子止步于十步之外。他独自上前，掌心凝聚一丝骨血之力，缓缓探入碑文缝隙。

刹那间，碑面光影闪动，浮现一行虚影文字：

“故人有急讯，子时独赴北崖孤亭，勿携众。”