水珠从石钟乳顶端滴落，砸在玉牌边缘，溅开细碎的水花。路明仍坐在主殿蒲团上，双目微阖，指尖搭在膝头，一缕极淡的传讯符光在他掌心熄灭。那光焰未起波澜，只如烛火被风吹散，归于沉寂。

他睁开眼，目光平静，却已了然。

三日前派出的弟子，终于有了回音。

片刻后，脚步声由远及近，三人自侧廊走入，衣袍微皱，神情疲惫，但眼中皆有亮色。他们行至殿中，齐齐抱拳，动作整齐，不待路明开口，左侧年轻弟子便上前一步，声音压得低，却难掩激动：“师尊，查到了。”

路明不动，只抬了抬眼。

中间弟子接过话：“西驿站那名灰袍散修，连续三日出现在南坊市、北激hui、东镇茶铺，所内容一字不差，连停顿处都相同。我们暗中录下他语，又调出坊市符纹记录——他手中那块‘染血残布’，原是一张废弃的驱邪符裁成，墨迹未干便被人撕裂，伪造血痕。”

“更关键的是，”年长弟子沉声道，“昨夜子时，我们依令跟踪，见他潜入北岭外围一处废弃山祠。另有两人接应，交接灵石三枚，口称‘事成再付三成’。我们录下对话，反复比对，确为同一人声线，无误。”

路明听完，未语。

他缓缓起身，衣袍垂地，无声无响。殿中香炉青烟未动，他抬手一挥，案上五枚传讯符尽数化为飞灰。这动作轻缓，却让三人呼吸一滞。

“你们做得好。”他终于开口，声音不高，也不冷，像山间晨雾掠过石面，“接下来的事，我亲自去。”

三人一怔，还想说什么，却被他一眼止住。那眼神不厉，却深不见底，仿佛早已算定一切走向。他们低头退开，不再多。

路明迈步出殿，身影穿过石门，踏进外谷。天光微亮，山风拂面，他未驾云，也未召法器，只是步行而行，步伐稳定，一步一步，踩在碎石小径上，发出细微的声响。

半个时辰后，他站在那座废弃山祠前。

祠庙倾颓，屋梁断裂，供桌翻倒，蛛网横挂。三名灰袍修士正围坐角落，清点灵石，低声交谈。忽觉空气一凝，似有重物压顶，三人猛地抬头，只见一人立于门口，身影高大，面容冷峻，眉宇间无怒，却令人不敢直视。