众弟子屏息凝神，无人敢动。他站定，扫视一圈：“现在开始对练。两人一组，限时三日。练不成者，自行抄写《守心经》十遍。”

训练立刻展开。起初动作生疏，有人踏错步位，惊起飞鸟；有人运气不稳，呼吸粗重，被同伴指出破绽。路明在场边巡视，不发一，只在关键处点出错误。一名少年反复失败，额头冒汗，咬牙重来。第三次时，终于身形微伏，脚步轻移，成功绕过三根木桩而不触碰。周围响起低低喝彩。

天黑后，子时将至。路明悄然离开主厅，藏身演武坪东侧暗角。夜风微凉，草叶低伏。他不动，只用耳听。十丈外，一片落叶缓缓飘下，本应无声，却因地面气息微变，发出极细微的摩擦音。一名轮值弟子猛然抬头，右手已按在腰间短剑上，左手打出暗号手势。同组三人立即分散，各自进入隐蔽位，动作虽慢，但顺序不错、位置准确。

路明默默点头，未现身。他退回主厅，取出铜镜，再次复核昨夜至今的警报数据。三处红点依旧安静，未再波动。他放下铜镜，手指轻敲石案边缘，节奏缓慢而稳定。

次日清晨，他在晨会上宣布：“昨夜值守小组表现合格，列入首批‘警觉榜’候选。每月评定一次，最佳组合可得闭关三日优先权。”弟子们神色振奋，训练更加投入。演武坪上，《匿形步》的练习声此起彼伏，有人闭目摸索步伐，有人蒙眼听风辨位。

路明立于高台，看着他们。一名少年在练习中跌倒，立刻爬起，继续前行。他目光扫过每一人，最后停在那名最早发现异动的弟子身上。少年察觉注视，挺直腰背，握紧了手中的木剑。

阳光照满山门，护山大阵平稳运行。路明回到主厅，坐在石案后，从袖中取出那张洞府全图，再次展开。他盯着三个红点，久久未动。手指慢慢移到主道偏南七丈的位置，轻轻一点。

他的指尖落下时，案底铜铃忽然震了一下。

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