接下来三日，演武坪日夜皆有动静。晨钟起训，暮鼓收功。路明每日巡场三次，每次停留不同区域。他在北侧监督负重训练，见有人腿软跌倒，便伸手扶起，只说一句：“再走一圈。”在西林指点观想法门，发现有人神识飘散，便敲其脑后一记，令其清醒归位。在南台守候调息者，一旦察觉气息波动，立刻介入疏导。

第四日清晨，旧试重演。

百步冲刺，平均快了两成。千次挥剑，无人中途脱力，连最弱者也完成九百八十次以上。静坐聚气，那名曾裂砖之人竟稳坐满三刻，收功时面不红气不喘，自行起身行礼。

路明站在高台边缘，看着竹简上的新记录，手指轻轻划过几处标注。他抬头，扫视全场。

“北组三人经脉韧性达标，减负一半，转入招式精修。”

“西组五人内息初通，准予接触第二层心法。”

“南组全体通过基础测试，即日起加入日常轮值，不再单列特训。”

场中一片寂静，随即有人低头握拳，有人互相对视，眼中闪动光亮。无人欢呼，但呼吸节奏都变了，比以往更深、更稳。

路明转身，走向南台最后一人。那人正收功起身，动作仍有些迟缓。他伸手按住对方肩膀，探其脉搏。指尖下气血流动已有章法，虽未圆融，却不再暴烈。

他松手，未说话，只微微颔首。

太阳升至中天，演武坪上影子缩成一团。路明立于场心，目光掠过每一组弟子的收功姿态。他的右手插在袖中，食指轻轻摩挲着某段气息波动的节奏，像是记下一组新的口诀。

远处传来午饭钟声，但他没有动。

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