林砚秋说：“请说。”

年轻学子说：“‘无贵无贱，无长无少’，这话说起来容易。可若有一个乞丐，他懂的道理比学生多，学生也要向他学？”

林砚秋说：“要。”

年轻学子愣了一下，说：“可他是乞丐。”

林砚秋说：“他是乞丐，可他懂的道理比您多。您学的是道理，不是身份。您学了他的道理，他还是乞丐，您还是学子。可您懂的道理，比他多了。”

年轻学子沉默了一会儿，慢慢坐下了。他坐下去之后，旁边的人看见他的手在抖。

底下有人小声说：“这话说得透。”

“是啊。管他贵贱长少，谁懂道理就学谁。”

“可做起来难。我一个廪生，向乞丐请教，传出去像什么话？”

“传出去是不好听。可你懂的道理比别人多啊。”

“那倒也是。”

前排一个老秀才站起来，拱了拱手：“林大人，老朽也有一问。”

“请说。”

老秀才说：“大人说‘道之所存，师之所存也’。可若那人有道，却不善辞，讲不明白，那该如何？”

林砚秋说：“他不善辞，可他会做。你看他怎么做，跟着他学。学东西，不一定要听他说，也可以看他做。老农不会讲道理，可他种的庄稼比你好。你跟着他种，就学会了。这就是师。”

老秀才点了点头，慢慢坐下了。他坐下去之后，对旁边的人说：“这话，把师道讲活了。”

旁边的人说：“可不是。以前以为拜师就是磕头敬茶，听先生讲课。现在才知道，只要他懂你不懂的，他就是师。”

林砚秋继续念。

“嗟乎！师道之不传也久矣！欲人之无惑也难矣！”

他说：“可叹啊，从师求学的风气，已经很久不传了。想让人们没有疑惑，太难了。”

他念完这一句，不等底下议论，接着念下一句。

“古之圣人，其出人也远矣，犹且从师而问焉；今之众人，其下圣人也亦远矣，而耻学于师。是故圣益圣，愚益愚。”

念完，他停下来，说：“古时候的圣人，比一般人聪明得多，还愿意向别人请教。现在的人，比圣人差得远，却觉得向别人请教丢脸。所以圣人越来越圣，愚人越来越愚。”

他刚说完，底下就炸了。

一个学子猛地站起来，差点把条凳带翻：“林大人，这话……这话说得也太有道理了了！可又让人没法反驳！”

旁边一个学子也站起来：“是啊。学生以前觉得，向不如自己的人请教，丢脸。可林大人说，越不请教越愚，越愚越不请教。这不是把自己往死路上逼吗？”

又一个人站起来：“学生想明白了。以前学生有个疑惑，想问同窗，又怕同窗笑话。结果疑惑一直没解开。现在想想，笑话就笑话，疑惑解开了才是自己的。”

底下议论声越来越大。

一个老秀才颤着声说：“这话，该刻在府学门口。‘圣益圣，愚益愚’六个字，把道理说尽了。”

另一个老秀才说：“这话说得太透。透得让人后脊发凉。”

“是啊。想想咱们自己，多少疑惑没解，就因为拉不下脸。”