林泉知道瞒不过懂行的人，但他绝不能透露“抚灵诀”的存在，只得含糊道：“我……我以前跟一个走方的铃医学过两手粗浅的推拿顺气法，看这位姐姐情况危急，就胡乱试了试……也不知有用没用。”

“走方的铃医？推拿顺气？”胡大夫显然不信，推拿顺气或许能缓解症状，但绝不可能在这么短时间内，将如此凶猛的急症邪热疏导大半。这少年身上，似乎有种奇特的、能安定心神、调和气息的“场”。但他见林泉不愿多说，也不再追问，只是深深看了他一眼，道：“无论如何，你算是救了这姑娘一命。她心脉有损，若非你及时疏导，等老夫赶来，恐怕……唉。小哥儿，你这手‘顺气’的本事，不简单啊。”

胡大夫的话，等于坐实了是林泉救了小娟。一时间，所有目光都集中到了林泉身上，充满了惊奇、探究、感激，还有一丝不易察觉的……敬畏。

刘嬷嬷的脸色变了又变，最终走到林泉面前，语气复杂：“小泉子，没想到你还有这本事……这次，多亏你了。小娟是坊里的老人，真要出了事……你放心，坊里不会亏待有功之人。你先回去好好歇着，工钱照算，这个月的例钱，给你加倍！”

林泉连忙道谢，说自己只是侥幸，当不得如此。但在众人眼中，这个平日里沉默寡的小杂工，身上已然蒙上了一层神秘的光环。

接下来的半天，林泉被强行要求回周家休息。他确实也疲惫不堪，精神力消耗巨大，回到偏房倒头就睡，直到傍晚才被饿醒。

醒来时，周婶已经做好了晚饭，特意给他蒸了碗鸡蛋羹，说是补身子。周篾匠也回来了，听说了坊里的事，对着林泉又是好一顿夸，说他“深藏不露”，“必有来历”。

更让林泉没想到的是，锦绣坊小杂工“小泉子”用神秘手法救活急症绣娘的消息，如同长了翅膀，短短半天，就在西街乃至小半个青河镇传开了。版本越传越玄乎，有的说他得了游方神医的真传，会“金针渡穴”；有的说他身怀异术，能“镇邪安神”；甚至有人说，他是看出小娟“撞了邪”，用了符水……

林泉听着周篾匠转述的各种传，哭笑不得，心中却暗暗警惕。出名，对他现在的处境而，未必是好事。这可能会引来不必要的关注，甚至……麻烦。

果然，麻烦来得比想象中更快。

第二天，林泉照常去锦绣坊上工。一进坊门，他就感觉到气氛有些不同。绣娘和婆子们看他的眼神，除了昨日的惊奇和感激，又多了一些别的意味——好奇，打量，甚至有一丝疏离和畏惧。仿佛他不再是那个普通的小杂工，而是某种他们无法理解的、带着“非常”色彩的存在。

刘嬷嬷对他的态度也客气了许多，但客气中透着审视，不再随意指派粗活，反而让他多在前院帮忙，似乎有意让他远离绣娘聚集的中院和敏感的西跨院。

中午吃饭时，连平时对他还算友善的几个帮工小伙，也不太敢凑过来同桌了，只远远地看着他小声议论。

林泉默默吃着饭，心中苦笑。他知道，自己小心维持的“低调”和“普通”，从昨天那一刻起，已经破碎了。他必须尽快适应这种变化，并做好应对可能随之而来的各种情况的准备。

然而，更大的波澜，还在后头。

午后，林泉正在前院帮着登记新到的丝线颜色和数量，一个穿着锦缎长衫、摇着折扇、约莫三十出头、面色有些虚浮发黄的男人，在一个小厮的陪同下，大摇大摆地走进了锦绣坊。

刘嬷嬷一见此人，脸色微微一变，但立刻堆起笑容迎了上去：“哎哟，赵管事！什么风把您吹来了？快请里面用茶！”

被称作赵管事的男人，是镇上“永昌绸缎庄”的二管事，也是锦绣坊的大主顾之一，经常来订制绣品。他倨傲地点点头，目光在坊里扫了一圈，最后，落在了正在埋头登记的林泉身上。

“刘嬷嬷，坊里是不是新来了个会治病的小伙计？”赵管事用折扇指了指林泉，开门见山。

刘嬷嬷心里咯噔一下，赔笑道：“赵管事消息真灵通。是有一个，叫小泉子，就是那孩子。不过也就是会点乡下土法子，碰巧了，当不得真……”

“是不是碰巧，试试就知道了。”赵管事打断她，径直走到林泉面前，上下打量了他几眼，眼中带着审视和一丝不易察觉的焦虑，“你，就是小泉子？听说你昨天用推拿之法，救了个急症的绣娘？”

林泉放下笔，站起身，不卑不亢地回答：“回赵管事，是我。不过那只是情急之下胡乱试的，算不得真本事。”

“胡乱试的就能把人从鬼门关拉回来？”赵管事哼了一声，显然不信，“小子，我也不跟你绕弯子。我家少爷，前些日子不知怎的，得了个怪病。夜里惊悸不安，白日昏昏沉沉，茶饭不思，请了好几个大夫，汤药吃了不少，总不见好，反而越发萎靡。有人说，怕是……沾了什么不干净的东西，惊了魂。我听说你有些镇邪安神的门道，跟我走一趟，去给少爷瞧瞧。若是能让我家少爷好转，赏钱少不了你的！”

林泉心中一沉。果然来了。而且，听这描述，这位赵家少爷的症状，与当初周婶被柳如烟的“念”侵扰有些相似，但又似乎更严重些？难道也跟西头的“沉念”有关？还是单纯的病症？

他看了一眼刘嬷嬷，刘嬷嬷脸上露出为难之色，显然不想得罪赵管事，但又怕林泉惹出麻烦牵连坊里。

“赵管事，”林泉斟酌着措辞，“我确实不懂医术，更不会驱邪。昨天只是凑巧。贵府少爷的病，还是该请正经大夫……”

“少废话！”赵管事脸色一沉，折扇一合，“让你去你就去！治好了，重重有赏！治不好……哼，难道我赵家还请不动你一个小伙计？刘嬷嬷，你这坊里的伙计，架子不小啊？”

最后一句，已是带着威胁看向刘嬷嬷。刘嬷嬷脸色发白，连忙对林泉使眼色：“小泉子，赵管事既然开了口，你就去一趟吧。记着，多看少说，莫要逞强。”

林泉知道，这一趟是躲不过去了。他深吸一口气，对赵管事道：“既如此，我便随赵管事走一趟。但丑话说在前头，我确实不懂医术，若看不好，还请赵管事莫要怪罪。”

“只要你去，看不看得好，另说。”赵管事脸色稍缓，转身就走，“跟上！”

林泉只得对刘嬷嬷点点头，跟着赵管事和他那小厮，走出了锦绣坊。

身后，坊里众人神色各异，目送他们离开。有担心的，有好奇的，有幸灾乐祸的，也有若有所思的。

林泉走在青河镇午后有些燠热的街道上，心中却是微凉。他知道，从救小娟开始，他便被卷入了这镇子更复杂的暗流之中。赵家少爷的病，或许只是一个开始。

怀中的白石，传来温润的暖意，仿佛在无声地支持着他。愿石也静静地贴着胸口。

“前辈，”林泉在心中默默道，“这一去，恐怕不会太平。”

“兵来将挡，水来土掩。”白石的声音平静无波，“你既已踏上此路，便避不开这些。谨记本心，谨慎行事，随机应变。或许，这也是你了解这镇子另一面的机会。”

林泉点点头，不再多。他跟着赵管事，转过几条街巷，来到镇子东头一片相对繁华、宅院高大的区域。最后，在一座气派的、门楣上挂着“赵府”匾额的大宅前停了下来。

朱门高墙，石狮威严。这里，是青河镇有头有脸的乡绅赵老爷的家。而那位得了怪病的少爷，便是赵老爷的独子。

林泉抬头，看着那在阳光下有些刺眼的匾额。他能感觉到，这高门大户之中，似乎也隐隐盘踞着一股阴郁、躁动不安的气息。

新的考验，即将开始。

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