“错不了，疤癞头亲眼看见的，一个生面孔的小子，这两天老在这片后巷和夹道里晃悠，捡剩饭，帮人打杂，看着不像本地乞丐，口音也怪。”后面矮壮的汉子回答道，“而且，我打听过了，那晚黑煞帮在老兵酒馆抓人，跑了一个‘生面孔’，年纪身形都对得上。十有八九，就是那小子！”
林泉心中剧震！他们说的，不就是自己吗？自己被盯上了！不是黑煞帮的正式探子，而是这些地头蛇一样的底层混混！他们想干什么？拿自己去向黑煞帮领赏？还是另有图谋？
“嘿，要真是那小子，咱们可就发财了！”高个汉子声音带着兴奋，“屠老大悬赏五十两银子捉拿‘可疑生人’，提供确切线索也有十两！够咱们快活好一阵子了！”
“小声点！”矮壮汉子喝道，“别打草惊蛇！那小子能从黑煞帮手里跑掉，肯定有点门道。咱们先摸清楚他具体藏在哪儿，再去多叫几个兄弟，务必一举拿下！要活的，赏钱才多！”
两人一边低声商量，一边开始仔细搜查这片木料堆。他们显然对这里的地形也很熟悉，搜查得很有条理。
林泉的心沉到了谷底。前有黑煞帮，后有这些地头蛇。这片“鼠道”，也不再安全了。
不能让他们找到！更不能被活捉！
他目光迅速扫过周围。木料堆空间有限，一旦被他们系统搜查，很快就会被发现。唯一的出路，是木料堆另一侧，靠近一堵更高、更光滑的墙壁。那里似乎没有明显的出口。
不，等等！墙壁下方，靠近地面的位置，似乎有一个……狗洞？不，比狗洞大些，像是一个被雨水冲垮、或者被老鼠打穿了的、通往墙另一侧的破洞！洞口被几块散落的木板和枯草半掩着，刚才他没注意。
就是那里！赌一把！
眼看那两个汉子越搜越近，林泉不再犹豫。他如同蓄势已久的猎豹，猛地从藏身的木板后窜出！不是朝着那两人，而是朝着墙壁下的破洞方向，用尽全身力气冲去！
“在那！他跑了！”高个汉子眼尖，立刻发现，指着林泉背影大喊。
“追！”矮壮汉子也反应过来，两人拔腿就追。
林泉的速度极快，几个起落就冲到了破洞口。他看也不看，低头就朝里钻！
洞口果然狭窄，且布满了碎石和尖锐的木刺。他顾不上许多，手脚并用，奋力向里挤。身后的脚步声和叫骂声迅速逼近。
“砰！”一块木板狠狠砸在他刚刚钻入洞口的后背上，本就未愈的伤口传来撕裂般的剧痛！林泉闷哼一声，差点晕厥，但求生意志让他爆发出最后的力量，身体猛地向前一挣！
“哗啦！”他半个身子挤过了洞口最狭窄的部分，滚入了墙的另一侧。顾不上查看，他立刻爬起来，踉跄着向前跑去。
墙的另一侧，似乎是一个……废弃的院子？长满了半人高的枯草，中间有一座歪斜的、早已没有香火的土地庙。院子另一头，是另一堵更高的围墙。
暂时甩掉了追兵，但他们肯定很快会绕过来，或者从洞口钻过来。
林泉强忍着背后的剧痛和眩晕，环顾四周。土地庙破败不堪，门板早已不见。他冲进庙里，里面空荡荡，只有一尊积满灰尘、缺胳膊少腿的土地公泥塑。
无路可逃了。这个院子，是另一个绝地。
绝望，如同冰冷的潮水，再次涌上心头。难道，真的要死在这里？
不！绝不！
他的目光，猛地落在了那尊土地公泥塑上。泥塑背后，是墙壁。而墙壁上，似乎……有一些模糊的、人为刻画过的痕迹？在灰尘覆盖下，几乎难以辨认。
他心中一动，挣扎着走到泥塑后，用手拂去墙壁上的厚厚灰尘。
灰尘下，露出了几个歪歪扭扭、刻得极深的字迹，似乎是用尖锐的石子或铁器刻上去的，年代久远，但依旧清晰：
“壬午年，腊月廿三，荆帅殉国，铁山泣血。此仇不报，誓不为人！——残卒疤留”
壬午年……正是三年前！荆帅，自然是荆啸天将军！“残卒疤留”——是老疤！这是老疤留下的！而且，看这字迹的深度和位置，刻字时必然充满了无尽的悲愤和决绝！
这里，是老疤曾经藏身、或者用来纪念的地方？这座废弃的土地庙，难道也是他们这些“残党”的一个秘密联络点？
林泉的心脏狂跳起来。他立刻仔细检查墙壁和泥塑周围。果然，在泥塑底座一个不起眼的缝隙里，他摸到了一个冰冷、坚硬的、用油布包着的小铁盒！
他颤抖着手，打开铁盒。里面没有金银，只有几样东西：一把锈迹更甚、但显然精心保养过的、与老疤身上那把制式相同的匕首；一小卷用羊皮纸仔细绘制的、标记着一些红点和线路的简陋地图（似乎是铁山城及周边地形）；还有一张折叠的、泛黄的纸条。
他展开纸条，上面是几行用炭笔写的、字迹潦草却力透纸背的话：
“见此留书者，必是兄弟。若俺已死，此地图所标红点，乃我等藏身秘所及应急物资存放处。匕首为信，凭此可寻其他兄弟。荆帅之仇，铁山之冤，望后来者不忘。切记，隐忍，等待，时机至，当以血还血！——疤”
绝处逢生！
林泉握着这张纸条和冰冷的匕首，心中涌起难以喻的激动和复杂情绪。老疤果然在这里留下了后手！这座废弃的土地庙，这个看似绝地的院子，竟然是他和那些残存兄弟的一个秘密备用据点！而自己，竟然误打误撞，在生死关头，找到了这里！
这难道是天意？是荆帅在天之灵庇佑？还是“渡者”之路那冥冥中的指引？
来不及细想，院墙外已经传来了杂乱的脚步声和呼喝声！是那两个地头蛇，带着更多的人绕过来了！而且，似乎还有黑煞帮服饰的人影在晃动！他们肯定也听到了动静，追了过来！
“在庙里！肯定在庙里！”“围起来！别让他再跑了！”
林泉迅速将地图和纸条塞回铁盒，连同匕首一起贴身藏好。然后，他强撑着剧痛和虚弱的身体，目光再次扫过这间小小的土地庙。
老疤留下的地图上，标明了这里有“应急物资”和“藏身秘所”。物资在哪里？秘所又在哪里？
他的目光，最终落在了那尊土地公泥塑上。泥塑是实心的？不，通常这种泥塑，内部可能是空心的，或者底座有机关？
他走到泥塑前，仔细摸索。泥塑表面粗糙冰冷，布满灰尘。他试着推了推，纹丝不动。又绕着泥塑检查底座。
忽然，他的手指在泥塑背后、靠近底座与地面接缝处，摸到了一块略微松动、与其他地方感觉不同的砖石。他心中一动，用力向里一按！
“咔哒……”一声极其轻微的机括声响。
紧接着，在泥塑前方、布满灰尘和枯草的地面上，一块约三尺见方的青石板，竟然无声地向侧方滑开，露出了一个黑漆漆的、向下延伸的洞口！一股阴冷、但还算干燥的气息，从洞中涌出。
紧接着，在泥塑前方、布满灰尘和枯草的地面上，一块约三尺见方的青石板，竟然无声地向侧方滑开，露出了一个黑漆漆的、向下延伸的洞口！一股阴冷、但还算干燥的气息，从洞中涌出。
秘道！果然有秘道！
林泉大喜过望！他不再犹豫，立刻闪身钻入洞口。就在他身体没入黑暗的瞬间，他反手用力，将那块青石板重新拉回原位。
“嘎吱……”石板合拢，严丝合缝，从外面看，几乎看不出任何痕迹。
就在石板合拢的下一秒，土地庙破烂的门被“砰”地踹开！几个手持刀棍、火把的汉子冲了进来，为首的正是在木料堆追捕林泉的那两个地头蛇，还有两个穿着黑煞帮服饰的彪形大汉。
“人呢？！”
“搜！就这么大地方，他能飞了不成？”
“庙里就这么个破泥菩萨，能藏哪儿？”
“仔细找！肯定有地道或者夹层！”
火把的光芒在小小的土地庙里晃动，照亮了每一寸墙壁和地面。他们踢打着泥塑，用刀鞘敲击地面和墙壁，但一无所获。那块青石板闭合得极其巧妙，与周围地面浑然一体，加上灰尘覆盖，他们根本发现不了。
“奇了怪了！明明看见他跑进来的！”
“难道真有鬼？”
“妈的，晦气！到手的赏钱飞了！”
“算了，走吧，去别处找找。说不定从后面fanqiang跑了。”
搜寻无果，这些人骂骂咧咧地退出了土地庙，脚步声渐渐远去。
土地庙重归寂静，只有灰尘在从破门透进的微光中缓缓飘浮。
而在地下，黑暗的秘道中，林泉背靠着冰冷潮湿的土壁，缓缓滑坐在地，长长地、彻底地松了口气。
终于，暂时安全了。
他摸索着，从怀里拿出火折子（一直小心保护着），擦亮。微弱的火光照亮了周围。
这是一条人工开凿的、不算宽阔的甬道，仅容一人弯腰通过。墙壁是坚实的夯土，看得出有些年头了。空气虽然陈腐，但还算可以呼吸，有微弱的气流流动，说明有通风口。甬道向前延伸，消失在火光之外的黑暗中。
这里，就是老疤他们准备的、最后的藏身之所了。
林泉没有立刻前进，他先处理了一下背后崩裂的伤口，重新包扎。然后，他借着火光，再次拿出那张羊皮地图，仔细查看。
地图绘制得比较粗糙，但关键地点标注清晰。他现在所在的位置，被标记为一个红色的三角，旁边小字写着“土地庙，甲字密道入口”。沿着甬道向前，地图显示会连接其他几个红色的点，似乎是不同的出口或者藏物资的房间。其中一个点旁边标注着“丙字仓，存粮、水、药”。
他需要食物、水和药品。尤其是药品，伤口需要处理，以防感染。
辨明方向，他一手举着火折子，一手扶着墙壁，忍着疼痛和虚弱，朝着地图上“丙字仓”标记的方向，缓缓向前走去。
甬道曲折，时而向上，时而向下。走了约莫一炷香时间，前方出现了一个稍微开阔些的、类似房间的空间。房间里堆着几个用油布盖着的木箱，还有几个陶瓮。
林泉掀开油布，打开木箱。第一个箱子里是干燥的、保存尚好的粗麦饼和肉干。第二个箱子里是一些干净的布匹、金疮药和常见药材。第三个箱子里是几把保养良好的匕首、短弓和箭矢。陶瓮里，则是清澈的、带着泥土气息的井水。
看到这些，林泉几乎要喜极而泣。有了这些物资，他至少可以在这里安心养伤，躲过最危险的风头。
他先喝饱了水，又就着水吃了几块粗麦饼和肉干。久违的、实实在在的食物下肚，让他冰冷的身体重新焕发出暖意和力量。然后，他小心地用清水清洗了背后的伤口，敷上金疮药，用干净的布条重新仔细包扎好。
做完这一切，他才感觉到一阵深沉的、几乎无法抗拒的疲惫涌了上来。精神和肉体的双重透支，在此刻彻底爆发。
他找了个干燥的角落，铺上些干净的布，靠着墙壁坐下。怀里抱着白石，手中握着老疤留下的匕首，火折子放在一旁。
在绝对的安全和寂静中，他终于可以放下所有戒备，让紧绷的神经彻底松弛下来。
他闭上眼睛，运转“抚灵诀”，让清凉的韵律流遍全身，修复着损伤，也安抚着惊魂未定的心神。
这一次，他不再是被迫逃亡、挣扎求存的猎物。
他找到了盟友的遗产，有了暂时的庇护所和物资。他从“鼠道”中幸存了下来，并且，窥见了这铁山城黑暗面纱下，更深一层的秘密与抗争。
前路依然凶险莫测，黑煞帮的威胁未除，老疤下落不明，荆红的血仇沉沉压在心头。
但至少，他有了一个支点，一个可以喘息、可以筹划、可以继续前行的。
在这黑暗的地底，少年紧握着匕首，如同握紧了希望与复仇的火种。
他知道，当他再次走出地面时，他将不再仅仅是那个躲避追杀的“生面孔”。
他将是带着“荆”字烙印，踏入这场边城血仇与黑暗漩涡的，又一颗不甘沉寂的棋子。
风暴，还在酝酿。
而他，已在地底，悄然生根。
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