然而，就在他刚刚退到洞口边缘，准备返回上层溶洞时，异变陡生！
“咚——！！！”
那巨大“肉瘤”猛地剧烈搏动了一下，发出一声更加沉闷、更加巨大的轰鸣！整个地底空间似乎都随之震颤！暗红色的光芒骤然变得刺目！
紧接着，血池沸腾般翻滚起来！那些悬浮的“影子”如同接到了命令，齐刷刷地转向了林泉藏身的洞口方向！数十道冰冷、死寂、充满贪婪恶意的“目光”，瞬间锁定了林泉！
被发现了！
林泉心中警铃大作！他甚至来不及思考自己是如何暴露的（或许是“肉瘤”感知到了他身上的活人气息，或许是“抚灵诀”的意念探查引起了某种反应），立刻转身，用尽全身力气，朝着来时的裂缝方向，发足狂奔！
“飒——！！！”
凄厉尖锐、如同万鬼齐哭的破空尖啸，瞬间从身后响起！无数道黑色的“影子”，如同离弦之箭，从地底空间激射而出，朝着林泉逃窜的方向，疯狂扑来！速度快得惊人！
与此同时，那些萨满也停止了念诵，发出了愤怒而惊疑的尖啸，似乎也在指挥“影子”追击。
林泉将“抚灵诀”催动到极致，提升着自己的速度和敏捷，在黑暗崎岖的溶洞中亡命奔逃。他不敢回头，只能凭借感知，不断变向，利用溶洞中林立的石笋和钟乳石作为掩护，躲避着身后紧追不舍的“影子”。
“影子”的速度太快了！它们仿佛没有实体，能在岩石间穿梭，几个呼吸间，就已经逼近到了林泉身后数丈！
“咻！”一道黑影如同毒蛇，猛地扑向林泉的后背！
林泉感受到背后刺骨的寒意，千钧一发之际，他猛地向前扑倒，一个狼狈的翻滚，险险避开了这一击。黑影擦着他的肩膀掠过，撞在旁边的石笋上，那坚硬的石笋竟然如同被强酸腐蚀般，瞬间出现了一个凹坑，冒着青烟！
不能硬拼！必须尽快回到裂缝！
林泉连滚爬爬地起身，继续狂奔。前方，已经能看到裂缝入口处，雷刚焦急等待的身影和晃动的火把光芒！
“雷叔！快退！它们追来了！很多！”林泉用尽力气嘶吼。
雷刚看到林泉身后那一片如同潮水般涌来的黑色“影子”，脸色骤变，但他没有独自逃跑，反而迎着林泉冲了几步，同时从怀里掏出两枚拳头大小、黑乎乎的东西，用火折子点燃引信，朝着追来的“影子”最密集处，狠狠掷去！
“轰！轰！”
两声比之前烟幕弹剧烈得多的baozha响起！火光和浓烟瞬间在狭窄的溶洞通道中弥漫开来，巨大的冲击波将冲在最前面的几个“影子”炸得一阵扭曲、溃散，但后面的“影子”只是稍微停滞，便再次涌上！而baozha也震落了洞顶不少碎石，暂时阻碍了通道。
“走！”雷刚一把拉住冲到近前的林泉，将他推向裂缝入口，自己则转身，又掷出几枚小巧的、带着倒刺的铁蒺藜，然后也迅速钻入裂缝。
两人一前一后，在狭窄的裂缝中拼命向外挤。身后，是“影子”们撞击岩石、试图挤入裂缝的刺耳摩擦声和尖啸，以及萨满愤怒的咒骂（透过裂缝隐约传来）。
“快！再快点！”雷刚一边用力向外爬，一边催促。裂缝内空间狭窄，根本无法躲避，一旦被“影子”追上，必死无疑。
林泉咬紧牙关，手脚并用，后背和肩膀被锋利的岩石刮得血肉模糊也浑然不觉。他终于爬到了裂缝最狭窄的入口处，外面韩松和孙胜早已等候，见状立刻伸手，将他猛地拉了出去！
林泉咬紧牙关，手脚并用，后背和肩膀被锋利的岩石刮得血肉模糊也浑然不觉。他终于爬到了裂缝最狭窄的入口处，外面韩松和孙胜早已等候，见状立刻伸手，将他猛地拉了出去！
紧接着，雷刚也滚了出来，浑身是血，但眼神依旧锐利。
“封住裂缝！快！”雷刚嘶声喊道。
早已准备好的韩松和孙胜，立刻将几根粗大的、削尖的硬木桩，用大锤狠狠砸入裂缝入口的岩石缝隙中，又搬来几块沉重的石块堵住。虽然无法完全封死，但足以暂时阻挡那些没有实体、但似乎对实物阻碍有所忌惮的“影子”。
果然，裂缝内传来“影子”撞击木桩和岩石的砰砰声，但一时无法突破。
众人不敢停留，搀扶着受伤的林泉和雷刚，迅速沿着矿道，朝着外围营地的方向撤离。
直到跑出很远，身后那令人毛骨悚然的撞击声和尖啸声才渐渐消失。
回到临时营地，赵护卫等人看到两人狼狈不堪、尤其是林泉后背衣衫破碎、血肉模糊的样子，都大吃一惊。小月更是吓得捂住了嘴。
韩松迅速为两人处理伤口。林泉的外伤主要是擦伤和刮伤，虽然看起来吓人，但未伤及筋骨。雷刚除了皮外伤，内腑似乎也受到了一些baozha冲击，脸色有些发白，但问题不大。
处理完伤口，又服下伤药和解毒丸，两人才缓过气来。
“里面……到底是什么情况？”赵护卫脸色无比凝重地问道。
林泉喘息着，将在地底空间看到的那如同地狱般的景象——巨大的“肉瘤”邪物、血池、活人献祭、萨满仪式、无数的“影子”，以及……被锁在石柱上的老疤，一五一十，详尽地描述了一遍。他的声音因为激动和后怕而有些颤抖，但条理清晰，重点突出。
听完林泉的讲述，整个营地陷入了死一般的寂静。所有人都被这超出想象的邪恶和恐怖所震撼，脸色发白，眼中充满了难以置信和深深的忧虑。
“那……那东西，难道就是‘黑山古魔’？”小丁声音发颤地问。
“即便不是，也绝对是唤醒古魔的关键，或者是古魔的一部分。”韩松沉声道，“看描述，那东西已经在汲取大量生魂和血气，不断壮大。一旦完全‘苏醒’或者被萨满彻底控制，后果不堪设想。”
“老疤还活着……但被锁在那里……”雷刚咬牙，眼中喷火。
“我们必须救他！也必须毁了那个鬼东西！”孙胜握紧了拳头。
赵护卫沉默了许久，才缓缓开口，声音嘶哑：“情况比我们预想的，严重百倍。那邪物的规模和力量，远超我们这支小队能够应对。强行进攻，无异于以卵击石。”
“那我们怎么办？难道就这么看着？”老何急道。
“当然不。”赵护卫眼中闪过一丝决绝，“我们必须立刻将这里的情况，以最快速度，回报崔大人！请求增援！同时，也要将铁山城内部可能已经失控、萨满和邪物占据上风的消息传出去！只有调集大军，携带重型火器（火炮、炸药），甚至……需要懂得对付这种邪物的奇人异士，才有可能摧毁那邪物，救出老疤，平定铁山城之乱！”
众人默然。赵护卫说得对，面对那种规模的邪物和无数“影子”，他们这几个人，确实无能为力。
“可是，怎么把消息送出去？我们进来时已经暴露，外面肯定有探子和追兵。原路返回风险太大。”韩松忧心道。
“走矿道，从黑水河方向，绕道出去。”林泉忽然道，他看向小月，“小月，你说这废矿有很多出口，除了我们进来的，还有能通往黑水河下游，甚至更偏远地方的吗？”
小月想了想，点头道：“有的。我听老人说过，废矿有些支道，能通到黑水河下游的‘乱石滩’，那里水流急，平时没人去。还有的说，有矿道能一直通到南边‘野狼谷’附近，但那边更荒凉，有狼群。”
“好！”赵护卫当机立断，“韩松，孙胜，你们俩立刻出发，带着我和林泉画出的地图和情报，从‘乱石滩’或者‘野狼谷’方向的矿道出去，务必以最快速度，返回绥远城，面见崔大人，呈报一切！请求速派援军，并告知邪物详情，需携带大量火药和对付阴邪之物（黑狗血、公鸡血、符咒等）的物资！”
“是！”韩松和孙胜肃然领命。
“老何，小丁，你们留在这里，照顾小月姑娘，守住这个营地，作为接应点。我和雷刚、林泉，留在这里，继续监视矿道裂缝的情况，防止那邪物和萨满有异动，也看看……有没有机会，能接应一下老疤，或者制造一些混乱，拖延时间。”赵护卫分派任务。
“赵头儿，让我也留下吧！我对付那些鬼影子有点心得！”雷刚急道。
“你内腑有伤，先休养。林泉，”赵护卫看向林泉，目光复杂，“你伤得不轻，而且……你看到了那邪物的核心，或许有些想法。你也留下，我们需要你的观察和……那种特殊的感知。”
“是。”林泉点头。他确实不甘心就这么离开，疤叔还在里面受苦。
“事不宜迟，立刻行动！”赵护卫一挥手。
韩松和孙胜迅速整理行装，带上干粮、水、武器，以及赵护卫和林泉凭记忆绘制的、标注了地底邪物位置、萨满分布、老疤所在等关键信息的地图草稿，还有赵护卫写给崔御史的密信，一头钻入了黑暗的矿道深处，朝着未知的出口寻去。
老何和小丁则加固营地，设置更多警戒和陷阱。小月虽然害怕，但也强打精神，帮忙处理伤口，准备食物。
赵护卫、雷刚和林泉，则再次来到那道裂缝附近，找了个隐蔽的位置潜伏下来，监视着裂缝的动静。
裂缝内已经恢复了寂静，只有那股阴冷甜腥的风，依旧不断吹出。但三人都知道，平静之下，是更加汹涌的暗流和危机。
林泉背靠着冰冷的岩石，运转“抚灵诀”疗伤，也平复着心绪。脑海中，那巨大“肉瘤”搏动的景象、老疤被锁的惨状、无数“影子”追击的恐怖，不断闪现。
他知道，一场关乎铁山城、乃至整个北地安危的决战，即将随着他们送出的消息，正式拉开序幕。
而他们这几个身处风暴最中心、最前沿的人，必须在援军到来之前，活下去，并尽可能多地获取情报，甚至……寻找那万中无一的，拯救与破坏的机会。
夜色，再次笼罩了黑山。
地底深处，邪恶在低语，在生长。
而人间的火焰，也即将燃起，投向那无边的黑暗。
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