林泉回到周家，先换了身干净衣服，又借口要买些补身的药材，去药堂抓了几副消炎止血、补气养血的药，顺便买了些耐放的干粮、肉脯和干净的棉布。然后，他绕到坊后，避开人眼，将东西分批带进了杂物屋。
荆红已经昏睡过去。林泉轻手轻脚地给她换了药，重新包扎了伤口，又熬了药，等她醒来后喂她服下。然后留下足够的清水和干粮，叮嘱她好好休息，便退了出来，重新锁好门。
处理完这一切，已是午后。林泉感到一阵深沉的疲惫，不仅是身体上，更是精神上。一夜奔逃，救人，藏匿，应对可能的追兵……每一件都耗费心神。
但他知道，事情还没完。黑煞帮的追兵可能还在镇子附近。荆红的伤势需要时间调养。西跨院里如今藏着两个人，一个疯癫未愈，一个重伤在逃，都需要他小心周旋。而他自己的“引渡”之事，也不能完全放下。
压力如同无形的山，沉甸甸地压下来。
他回到自己的小偏房，关上门，再次盘膝坐下，运转“抚灵诀”。清凉的韵律流过心间，驱散着疲惫和杂念，让他的心神重新归于澄明。
怀中白石温润，愿石安宁。他抚摸着白石，低声道：“前辈，我又……惹上麻烦了。”
“既入红尘，何来不惹麻烦？”白石的声音平和响起，“救该救之人，行当行之事。你心之所向，便是道之所在。至于麻烦，兵来将挡，水来土掩便是。你之进境，已远超我预期。此次应对，有勇有谋，有仁有义，甚好。”
得到白石的肯定，林泉心中稍安。他想了想，又道：“那位荆红姑娘，煞气很重，执念也深，心中充满了仇恨。我救她，是对是错？她若伤好，是否会引来更大的祸事？”
“对错之分，在于你心，在于行事之法度。”白石道，“你救她，是出于本心仁念，并无过错。她心中仇恨，是她的业，她的路。你无法替她抉择，也无需背负。你能做的，便是在她需要时，给予力所能及的帮助，并尽量引导其心向善，莫要被仇恨彻底吞噬，堕入魔道。至于祸事……福祸相依，谁又能说得清？或许，她也是你未来道路上，不可或缺的一块砺石，亦未可知。”
林泉默默咀嚼着白石的话。是啊，他无法为别人的选择和命运负责。他能做的，只是遵循本心，在力所能及的范围内，伸出援手。至于后果，尽力承担便是。
他不再多想，沉心静气，继续修炼。当务之急，是尽快恢复精力，应对可能出现的任何变故。
接下来的几天，林泉的生活变得更加忙碌和紧张。
他每日要准时去锦绣坊上工，维持正常表象，以免引人怀疑。要抽空去西跨院，查看柳如烟的状况，进行简单的“引导”——柳如烟的状态在缓慢但稳定地好转，已经开始能自己拿起针，在那块素绢上绣上几针，虽然缓慢，却不再有激烈的情绪反复。林泉的“引渡”重点，转向了更细致的情绪安抚和鼓励。
他更要小心翼翼地，避开所有人耳目，去隔壁杂物屋照顾荆红。送饭，送药，换药，观察伤势。荆红的身体素质极好，加上林泉的“抚灵诀”辅助调理，伤口愈合得很快，高热也早已退去。只是失血过多导致的虚弱，还需要时间调养。
荆红大部分时间都在昏睡或静养，话很少，对林泉的照顾，只是简单地道谢，眼神中的警惕未曾完全消失，但敌意已无。她偶尔会询问外面的风声，林泉则将打听到的消息告诉她——镇里这两天确实有些生面孔在暗中打探，但似乎没有大规模搜捕的迹象，可能追兵在失去踪迹后，暂时撤走或分散潜伏了。
“他们不会轻易放弃的。”荆红冷声道，手指无意识地摩挲着枕边的短刀，“黑煞帮睚眦必报，我杀了他们两个人，他们一定会追查到底。”
“那你有什么打算？”林泉问。
“等伤再好些，能自己走路了，我就离开。”荆红目光坚定，“去北边，边塞。那里有……我该去的地方，该做的事。”
林泉没有追问“该做的事”是什么，但从她眼中那刻骨的仇恨和决绝来看，恐怕与复仇有关。他心中暗叹，却也无法多说什么。
这天下午，林泉像往常一样，先去柳如烟门外看了看。素绢上又多了一小片淡青色的“山影”，虽然针脚歪斜，但能看出绣者的努力。柳如烟似乎感觉到了他的到来，隔着门板，意念中传来一丝微弱的、带着依赖的波动。林泉用意念鼓励了几句，留下新的针线，便退了出来。
这天下午，林泉像往常一样，先去柳如烟门外看了看。素绢上又多了一小片淡青色的“山影”，虽然针脚歪斜，但能看出绣者的努力。柳如烟似乎感觉到了他的到来，隔着门板，意念中传来一丝微弱的、带着依赖的波动。林泉用意念鼓励了几句，留下新的针线，便退了出来。
然后，他来到隔壁杂物屋，给荆红送晚饭和熬好的汤药。
荆红的气色比前几天好了许多，已经能自己坐起来。她接过药碗，眉头都不皱一下，一口气喝光。然后拿起粗面饼子，就着咸菜，默默地吃着。动作干脆利落，带着一种行伍之人的习气。
林泉坐在一旁，看着她吃饭。忽然，荆红抬起头，目光锐利地看向他：“你每日去隔壁，是在做什么？那里住着的，就是你所说的‘需要帮助的人’？她得了什么病？”
林泉没想到她会主动问起，略一沉吟，道：“是。她……算是心病吧。受了很大的刺激，神智有些不清。我在试着帮她平静下来。”
“心病？”荆红眼中闪过一丝了然，又似乎有些不解，“你似乎……很擅长处理这些。我的伤能好得这么快，也不仅仅是金疮药的功劳吧？还有那股……让人安心的感觉。”
她果然察觉到了。林泉并不意外，荆红心志坚定，感知敏锐，能感觉到“抚灵诀”的效用很正常。
“我学过一点调理心神的粗浅法门。”林泉依旧用这个借口，“对你，对她，都有些用。”
“只是粗浅法门？”荆红显然不信，但她没有深究，每个人都有秘密。她只是深深地看了林泉一眼，道：“你救了我，照顾我，还让我藏在这里。这份恩情，我荆红记下了。日后若有差遣，只要不违背道义，刀山火海，我也替你走一遭。”
她说得郑重，眼中是全然的认真。这是一个重诺之人的誓。
林泉摇摇头：“不必如此。我帮你，并非图你回报。你伤好了，去做你该做的事便是。只是……仇恨伤人，亦伤己。还望你……多加斟酌。”
荆红眼神一黯，握着饼子的手微微收紧，指节发白。她没有反驳，也没有承诺，只是沉默地低下头，继续吃饭。但那周身弥漫的、冰冷的杀意和悲伤，却更加浓郁了几分。
林泉知道，有些心结，不是旁人三两语能解开的。他不再多说，等她吃完饭，收拾了碗筷，便准备离开。
“等等。”荆红忽然叫住他。
林泉回头。
荆红从怀中摸索了片刻，掏出一个用旧布层层包裹的小物件，递给林泉：“这个，你拿着。”
“这是什么？”林泉疑惑地接过。入手颇沉，布料上似乎还沾着干涸的、暗沉的血迹。
“一块令牌。”荆红低声道，“是我爹留下的。或许……日后对你有用。若遇到难以解决的麻烦，或者需要帮助，可以拿着它，去北边‘铁山城’的‘老兵酒馆’，找一个叫‘老疤’的人。他看到这个，会明白的。”
林泉打开旧布，里面是一块半个巴掌大小的玄铁令牌，入手冰凉沉重。令牌样式古朴，正面浮雕着一把出鞘的战刀和一面残破的盾牌，交叉而立，透着一股沙场征伐的惨烈气息。背面刻着一个古朴的“荆”字。
这显然不是寻常之物。林泉抬头看向荆红。
“我爹曾是边军将领，这是他的身份令牌。”荆红的声音很平静，但林泉能听出其中压抑的颤抖，“我家……便是因为这块令牌，还有我爹不肯同流合污，才遭了灭门之祸。黑煞帮……不过是某些人手里的刀。”
她的话，揭开了血淋淋的一角。边军、将领、令牌、灭门、政治倾轧、黑道杀手……这一切，远比林泉想象的更加复杂和危险。
“这太贵重了，我……”林泉想推辞。
“你救了我的命，这不算什么。”荆红打断他，语气坚决，“而且，这令牌在我身上，是祸根。给你，或许还能派上点用场，也算……物尽其用。收下吧，就当是我提前付的诊金和饭钱。”
林泉看着荆红不容置疑的眼神，又看了看手中这块沉甸甸的、仿佛还带着血腥气和无数冤魂哀嚎的令牌，最终，点了点头，将它重新包好，郑重地收入怀中。
“我替你保管。若你日后需要，随时可以取回。”
荆红扯了扯嘴角，似乎想笑一下，却只形成一个苦涩的弧度：“不会有那一天了。我这一去……恐怕就回不来了。”
她的话语中，充满了一去不返的决绝。林泉心中沉重，却不知该如何安慰。
“好好养伤。”最终，他只说了这么一句，便转身离开了杂物屋，重新锁好门。
靠在冰凉的门板上，林泉能清晰地感觉到，怀中那块玄铁令牌的冰冷和沉重，也仿佛能听到隔壁绣房里，柳如烟那微弱却持续的、穿针引线的“嗤嗤”声。
两个女子，一个因情而疯，在自我毁灭的业海中被他一点点拉回；一个因恨而活，背负着血海深仇，即将踏入更加血腥残酷的复仇之路。
而他，这个偶然得到白石、踏上“渡者”之路的渔村少年，似乎正被命运的丝线，牵扯进一个越来越广阔、也越来越危险的漩涡之中。
夜色，再次降临。青河镇华灯初上，喧嚣中透着安宁的假象。
而西跨院这两间紧邻的屋子里，一个在黑暗中默默穿针，试图缝合破碎的过往；一个在寂静中擦拭刀锋，积蓄着毁灭的力量。
林泉站在昏暗的巷道里，望着廊檐下摇曳的风灯，心中一片澄明，又一片苍茫。
路，还长。
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