“自家兄弟，客气啥！”秦烈摆摆手，“那你准备一下，前面就要到城门了。入城估计还有一番盘查和仪程，我先去前面护卫大人了。”

秦烈说完，一夹马腹，向前驰去。

林泉坐回车厢，手指轻轻拂过腰间的残星刀冰凉的刀鞘。这把刀，似乎预示着，在绥远城，他可能更需要依靠实实在在的武力，而不仅仅是“渡者”的手段。

队伍继续前行，绥远城那巨大的阴影越来越近，仿佛一头匍匐在大地上的洪荒巨兽，张开了它黑洞洞的巨口。

约莫半个时辰后，队伍抵达绥远城东门外。

高大的城门楼巍然耸立，门洞深邃，足以让数辆马车并行。城门口守卫森严，披甲执锐的士兵比铁山城多了数倍，且个个眼神锐利，气息精悍，显然都是久经沙场的老兵。城墙上，床弩、投石机等守城器械隐约可见，防御等级极高。

崔御史的仪仗打出旗号，守门军官验看过关防文书后，立刻换上一副恭敬神色，下令放行，并派快马先行入城通报。

然而，就在队伍缓缓通过幽深的门洞，即将进入瓮城时，异变突生！

“呜——呜——呜——”

三声低沉而苍凉的号角声，突然从城内传来，声音穿透力极强，瞬间压过了街道上的嘈杂。

这不是迎宾的礼乐，而是……军中代表紧急军情、或重大事件的示警号角！

队伍顿时一滞，所有人的心都提了起来。秦烈等亲卫立刻握紧了兵刃，警惕地环顾四周。

林泉在马车中也听到了号角，他眉头微蹙，掀开车帘一角望去。只见瓮城内侧，原本应该列队迎接钦差大臣的绥远城文武官员，此刻竟显得有些混乱。不少人交头接耳，面露惊疑之色，目光纷纷投向城内某个方向。

一名传令兵骑着快马，不顾一切地冲过人群，直奔崔御史的车驾而来，在马车前滚鞍下马，单膝跪地，声音带着急促和一丝惶恐：

“报——！启禀督抚大人！刚、刚收到急报！北原金帐王庭……遣使携国书……已至城北三十里外！声称……要求觐见大周皇帝，商议……和谈之事！”

此一出，周围瞬间安静下来，落针可闻。

金帐王庭！

北方草原的霸主，与大周缠斗了数十年的死敌！他们怎么会突然在此刻派来使者？还是要求和谈？

崔御史的车驾内，久久没有传出声音。显然，这个消息太过突然，连他也需要时间消化。

林泉放下车帘，靠在车厢壁上，缓缓吐出一口气。

北风起于青萍之末。

他还没正式踏入绥远城，这第一阵风，就已经带着草原的腥膻和浓烈的硝烟味，扑面而来。

和谈？

在这刚刚经历铁山城惨案、边关局势紧绷到极点的时刻？

恐怕，是风暴来临前的又一场迷雾吧。

少年“渡者”的指尖，无意识地摩挲着腰间的“残星”刀柄，眼神渐渐变得锐利而深邃。

这绥远城的水，果然从一开始，就深不见底。

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