那护卫一听是内院之人，神色顿时缓和几分，拱手笑道：“原来是内院高徒，请稍候，我这就去通报。”

“多谢。”青云含笑回礼，静立门外，眉宇间透着沉稳与从容。

不过片刻，脚步声由远及近。

原以为是火长老亲迎，谁知走出的却是一位身着明黄锦裙的少女。

她约莫十七八岁年纪，容颜清丽不俗，眉目如画，肤若凝脂，与萧玉、韩月、柳菲并称学院四大金花也毫不逊色。

唯独那微微扬起的下巴，配上冷傲的眼神，透出一股不容冒犯的骄矜之气。

“喂！”少女眸光凌厉，冷冷盯着青云，“你可知我爷爷正在闭关调息，准备炼制一枚五品巅峰丹药？岂是你能随意打扰的？”

旁边一名老护卫悄悄靠近青云，低声提醒：“这位是火长老的孙女火曦，天赋卓绝，年仅十七便已晋身为三品炼药师，前途不可限量……小兄弟说话可得谨慎些。”

青云闻心中了然，嘴角微扬，抱拳行礼，语气谦和却不卑不亢：“在下青云，来自内院，此番前来并非贸然打搅，只为求教炼药之道，恳请进入炼药系观摩学习。”

“炼药之道？”火曦冷笑一声，双手环胸，眼中满是讥讽，“你不是号称天才吗？还需要来我们这儿取经？莫不是想借机蹭些资源吧？”

而就在少女蛮横之时，一道苍老却浑厚的声音自殿内悠悠传来：“小丫头，客人来了也不懂得待客之道，成何体统？”

众人纷纷让路，只见一位白发苍苍却精神矍铄的老者缓步而出，鹤袍宽袖，仙风道骨，正是炼药系德高望重的火长老！

火曦见状，立刻收敛傲态，乖乖退至一侧，轻唤一声：“爷爷……”

火长老摆了摆手，目光落在青云身上，细细感知片刻，眼中闪过一抹惊艳：“青云小友，数月不见，气息愈发凝实厚重，竟已逼近大斗师巅峰，果真天资非凡，今日前来，所为何事？”

青云神色恭敬，将心中所愿娓娓道来——愿以一月光阴，潜心修习炼药之术，弥补短板，为未来大战做足准备。

火长老听罢，沉吟良久，终是颔首允诺：“既然诚心求学，老夫岂能拒之门外？明日我将开炉炼制‘巨灵丹’，此乃五品巅峰丹药，炼制过程凶险万分，若你愿观，不妨一同见证。”

“哈哈，小子荣幸之至！”青云朗声一笑，眼中燃起炽热光芒。

翌日清晨，朝阳初升，金辉洒落炼药广场。

八位炼药系弟子早已列队等候，神情肃穆。

当得知那位备受火长老看重的少年就是面前的“青云”时，不少人脸上浮现出怀疑与不屑。

火长老淡然一笑，逐一介绍：“青云，这几位皆是我炼药系精英弟子，年纪相仿，日后可多多切磋。”

整个炼药系仅有八名学员，五男三女，加上两位四品炼药师担任导师，便是全部阵容。

由此可见，炼药师之稀有，堪比凤毛麟角。

青云一一抱拳致意，态度谦逊：“青云见过诸位学长学姐。”

目光扫过众人胸口，皆佩戴着象征身份的炼药师徽章：三人位列三品，其余皆为二品。

其中那位黄衣少女火曦，赫然在列，正用审视的目光打量着他，似要将他看穿一般。

“既然大家都在，那这次大家都一起参观吧！”

随着火长老宣布开始炼丹，整个广场陷入寂静。

他取出一尊古朴的六口药鼎，又小心翼翼地摆放好各种珍贵药材，动作行云流水般流畅。

药鼎升腾起氤氲雾气，火长老的目光变得无比专注，此刻天地间再无其他事物。

青云站在角落，屏息凝神注视着这一过程，心中暗自感叹：这才是真正的炼药艺术！

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