冬去春来的前夕

初战告捷的兴奋过后，是更为严谨的扩大化试验。本杰明深知，实验条件下的成功与大规模生产应用之间，隔着一条巨大的鸿沟。他并没有被初步的成功冲昏头脑。

他在男爵府后划出了一块更大的区域，建立了简单的实验场。他系统地调整着土法水泥的配比：活性掺合料与石灰的比例、骨料的级配与粒径、水与干料的比例……他像着魔一样，记录着每一批混合物的初凝时间、终凝时间，以及不同龄期（3天、7天、28天）的强度表现。他甚至尝试用不同温度的养护条件，观察对强度发展的影响。

这个过程枯燥而繁琐，充满了失败。有些批次凝固过快，来不及施工，有些则迟迟不硬，一按一个坑。有些在干燥后表面起粉，强度低下。但每一次失败，都让配比向着更优的方向前进了一步。

终于，在消耗了大量材料和时间后，他确定了两到三种相对稳定、且适用于不同用途的基准配比。一种早期强度较高，适用于需要尽快脱模或承受早期荷载的部位。另一种后期强度发展更好，更耐久，适用于主体墙体或地面。

与此同时，苏莱文负责的原材料供应链也开始成型。石灰石的开采点被固定下来，建立了更有效率的运输路线。砂石料的采集和筛选也形成了规范。

是时候进行真正的实践了。

本杰明选择的

冬去春来的前夕

公共仓库的顺利建成，成为了混凝土性能最有力的广告。镇民们亲眼见证了“石头汤”变成真正石头的奇迹，对于新材料的疑虑烟消云散，取而代之的是强烈的好奇。