家人

板车在泥泞中吱呀作响，缓缓驶入寒霜镇的地界。老布莱克伍德一家不由自主地屏住了呼吸，目光贪婪地扫视着这片将成为他们新家的土地。

与他们预想中死气沉沉的边陲小镇不同，眼前的寒霜镇虽然依旧贫瘠，却透着一股异常的活力。远处，灰语森林边缘，一条明显是新修的、路基坚实的道路向前延伸，隐约可见人影和车辆往来。溪流旁，大片空地堆放着整齐的木材和乌黑的木炭堆，叮叮当当的敲击声不绝于耳。更远处，甚至能看到一栋已经立起灰青色墙体的古怪建筑，与周围低矮的泥屋形成鲜明对比。

“爸爸……”小女儿玛丽耶拽了拽父亲的衣角，低声说道，声音里充满了惊奇，“这里，好像和哥哥信里说的……不太一样？”在她的想象中，一位男爵的领地，即便贫苦，也该是更加威严、秩序森严，带着贵族特有的疏离感，而非眼前这般……热火朝天的工地景象。

老布莱克伍德没有回答，他的目光紧紧盯着镇子中心那座最显眼的石砌房屋——男爵府。越是靠近，他粗糙的手掌越是微微颤抖。那不是恐惧，而是一种难以喻的激动与惶恐。他的儿子，就在那里。

板车最终在男爵府门前停下。老布莱克伍德带着家人下了车，却像被钉在原地一般，站在那扇并不算华丽的木门前，迟迟没有伸手敲门。一种莫名的怯意攫住了他。他在害怕什么？是怕没想好见到已是贵族老爷的儿子时，

家人

“所以"老布莱克伍德终于憋出一句，"您也种地？”

“何止种地。”切丝维娅眼睛一亮，像是被问到了最得意的事。她掀开篮子上盖的粗布，露出几株绿得发亮的幼苗，"瞧，这是能在雪化前就收获的卷心菜。等开春了，我还要试种新的麦种——”

她突然收住话头，因为走廊那头传来了熟悉的脚步声。切丝维娅朝布莱克伍德一家眨眨眼：“看来生意谈完了。”

门帘被掀开的瞬间，老布莱克伍德如同被弹簧驱动般猛地站起身。当那个穿着剪裁合体但袖口处明显沾着墨迹、面容依稀有着幼时轮廓却已彻底褪去青涩的年轻人出现在门口时，他喉咙发紧，胸腔里翻涌的千万语都卡在了那里，一个字也吐不出来。

本杰明在门槛处顿住了脚步。他的目光急速掠过父亲花白的鬓角与更加深刻的皱纹，母亲围裙上那熟悉又刺眼的补丁，大哥手上新增的烫伤疤痕，四姐那因长途跋涉而疲惫的神色，最后落在那个怯生生躲在母亲身后、裙摆沾满泥点、自己从未谋面的小妹身上。商会代表还在他身后喋喋不休地说着关于关税和运输的细则，但他已经一个字都听不见了。

好久不见。本杰明在心里默默说道。他发现自己比想象中要平静，甚至没有预想中那种感人肺腑的重逢热泪。是六年的冒险磨平了情绪，还是此刻肩上的责任让他无法轻易表露脆弱？连他自己都觉得，这份平静是否显得有些过于冷淡。