暗流涌现

两人回到依旧洋溢着欢声笑语的大厅，仿佛只是短暂离席。玛丽耶正站在一张结实的木椅上，面向众人，用她那尚带稚气的嗓音，认真地唱着一首乡间流传的小调。虽然偶尔会跑调，节奏也把握得不是那么准确，但那纯真的表情和努力的样子，赢得了大家善意的微笑和鼓励的目光。

本杰明和切丝维娅重新落座，融入这片温暖之中。苏莱文似乎彻底放松了下来，甚至难得地跟着玛丽耶的调子轻轻打着拍子。沃特头上的花环依旧倔强地戴着，他面前的空盘子显示着他确实享用了这顿盛宴。

夜色渐深，家宴在玛丽耶的歌声、众人的谈笑和满足的饱嗝中缓缓落下帷幕。莎拉和安娜夫人开始利落地收拾餐具，老布莱克伍德和让也起身帮忙。

沃特则

暗流涌现

“只服从王室命令……”他低声重复着自己白天给出的答复，嘴角牵起一丝苦涩。这话掷地有声，却掩盖不了内心的虚浮。如今的王室自身难保，三位继承人剑拔弩张，谁还会在意一个边陲小镇的死活？

他起身走到窗边，望着沉睡中的小镇。这里的一砖一瓦都是他半生心血——从一个小小的商会驿站，发展到如今商队往来的枢纽。他熟悉每条街道上传来的不同口音，记得每个商铺老板的名字。可现在，一群嗜血的野狗嗅着王权更迭的腥气，盯上了这片他苦心经营的乐土。

“父亲。”

轻柔的呼唤让他回头。女儿莉娜端着安神茶站在门口，脸上写满担忧。

“您又在为那些人烦心？”

埃尔温接过茶杯，温热透过瓷壁传来一丝慰藉。“莉娜，”他叹息，“我是不是太固执了？或许接受他们的提议才是明智之举……”

“然后眼睁睁看着银溪领变成那些匪徒的巢穴？”莉娜语气坚定。