自罚三杯

“人口是最宝贵的资源。”

这句箴在无数历史记载和传奇故事中反复出现，本杰明对此深信不疑。在寒霜镇这片待开发的土地上，没有人，一切宏图伟业都是空中楼阁。如何吸引移民、增加人口，一直是他战略规划中最核心的议题之一，而能与他深入探讨此事的，唯有他那位精于算计又极具行动力的行政官——苏莱文。

书房内，苏莱文将一份墨迹未干、写满密密麻麻条款的文书恭敬地呈给本杰明。“大人，这是我根据我们之前的讨论，草拟的“关于增加寒霜镇人口的初步构想与实施”。”

本杰明接过，仔细翻阅。文书的核心思想明确：利用寒霜镇目前拥有大量未开垦土地的优势，打出极具诱惑力的条件。“开垦自有土地、三年免税、并由男爵府提供初始农具和优选种子”，以此吸引王国内部那些在贫困线上挣扎的流民，以及拥有一定自由身份、却缺乏土地的自由民。

“大人，”苏莱文在一旁补充说明，“如今王国内部，尤其是在一些偏远地区和王权控制力较弱的区域，局势并不安稳，许多村落的行政体系早已停摆，赋税沉重，民不聊生。如果我们能精准地将消息传递到这些地方，对于那些渴望获得土地、安稳生活的自由民和失去家园的流民而，寒霜镇的条件无疑是黑暗中的一盏明灯。若能成功吸引他们前来，将是我们领地一次巨大的人口补充。”

本杰明一边听，一边思考着后续问题：“吸引过来只是

自罚三杯

本杰明闻，眉头微微蹙起，脸上掠过一丝不悦：“苏莱文……”他理解苏莱文的用意，借用王女的大义名分，可以极大地增强他们招募流民、甚至未来进行某些军事行动的合法性和吸引力。但这等于是在未经赛丽娅允许的情况下，将她拖入了西境的局势中，可能会给她带来不必要的麻烦。

苏莱文立刻躬身，语气诚恳而带着请罪的意味：“大人，我明白此举僭越，也深知可能带来的风险。我自愿接受任何惩罚。只是……属下是担心，担心大人您过于顾忌与王女殿下的情谊，不愿借用她的名号行事，从而错失发展良机。一旦我们打出这面旗帜，在很多不明真相的人看来，我们所做的一切都带上了王室特许的名义，行事会方便很多……只要，第二王女殿下本人不出来澄清。”

他看着本杰明，话语中透露出他这么做的深层考量，他是在为自己的主君，争取一个更有利的“势”。

本杰明看着苏莱文，沉默了片刻。他明白这位行政官的良苦用心，他确实不太愿意主动给赛丽娅添麻烦，那份知遇之恩和共同冒险的情谊，他始终铭记。但他也并非迂腐之人，深知在残酷的现实面前，有时候必须懂得变通和利用一切可利用的资源。