与利益的结盟

当本杰明率领着他的骑兵小队，护送着虽然疲惫但精神明显松弛下来的埃尔温·霍索恩出现在霍索恩庄园外围时，这个死气沉沉的庄园仿佛在一瞬间活过来了。

早已望眼欲穿的莉娜·霍索恩

与利益的结盟

这些条款的倾斜程度，连本杰明都感到有些意外。这几乎是在单方面向寒霜镇输送利益，尤其是在商业上。埃尔温，这位以商业才能闻名的领主，似乎在用他最擅长的方式，捆绑两地的未来。

攻守同盟与政治站队

草案的最后一部分，揭示了埃尔温真正的目的。

“布莱克伍德大人，”埃尔温的神色变得无比严肃，他屏退了左右，只留下女儿莉娜和几位绝对心腹，“我希望，在所有这些商业合作的基础上，银溪领与寒霜镇能够签署一份公开的、永久性的攻守同盟条约。”

他站起身，走到窗边，望着自己繁荣但军事力量相对薄弱的领地，声音低沉而充满忧虑：

“这次的经历，像一盆冷水，浇醒了我。过去我太专注于经营商会，开拓商路，积累财富，认为只要有钱，就能买到安全和忠诚。但我错了。在真正的野心和武力面前，银溪领不过是一只待宰肥羊。”

他转过身，目光灼灼地看向本杰明：

“王国如今的局势，想必您比我更清楚。国王驾崩，两位王子与王女之间的明争暗斗已日趋激烈。那些手握重兵的大贵族们都在观望，甚至暗中下注。和平的假象维持不了多久了。银溪领需要盟友，一个足够分量的军事盟友。”