两人在会客间被打断

本杰明走到切丝维娅身边，脸上挂着刚才跳舞时那种轻松的笑容，仿佛艾拉那句低语从未钻进他的耳朵。

“切丝维娅，你也想跳舞吗？”他开玩笑地问，“我还是

两人在会客间被打断

“生存空间，发展空间，博弈空间。”盖斯一字一顿地说，“在您击败卡隆之前，西境东部我们这些小领主，面对查尔斯大公的压力，几乎没有选择余地。要么低头臣服，加入叛军，要么被碾碎，领地充公。”

他走到酒柜边，给自己又倒了一杯：“但现在不一样了。现在有了第三个选项，站在寒霜镇这一边，成为一个抵抗西境暴政、捍卫王国正统的正义联盟的一部分。这个名头，足够让许多还在犹豫的人下定决心。”

本杰明看着他：“你是说……让他们加入区域开发公社？”

“正是。”盖斯微笑，“不过在那之前，需要有人先展示加入的好处，以及……背叛的代价。”

本杰明立刻明白了他指的是什么——灰沼镇和石桥镇。短短几天，黑岩领就以“清剿流寇、维持秩序”为名，实际上吞并了那两个领地。名义上是“临时托管”，但所有人都知道，肉进了狼嘴，就别想再吐出来了。

“因为那是可耻的背叛。”盖斯啜饮着红酒，“他们响应了查尔斯的征召，想要派兵参与了围攻石牙隘。作为正义的一方，我们当然要让他们明白背叛的代价。”

本杰明沉默了片刻，然后笑了：“盖斯男爵，这种话骗骗别人就行了，别连自己都信了。”

盖斯也笑了，那笑容坦率得有些可怕：“好吧，真实原因是它们挡路了，而且不够强。在这个时代，弱小本身就是罪过。我吃掉它们，既扩张了自己，也为未来的公社清除了不稳定因素。现在灰沼镇和石桥镇是我的了，而我会是公社最坚定的成员之一——您看，多完美。”

就在这时，会客室的门被轻轻敲响。埃尔温的声音传来：“两位，方便吗？该进入下一个环节了。”

本杰明和盖斯对视一眼，同时起身。