来自大人物的欣赏

西境大公查尔斯的城堡内，炉火烧得正旺，却驱不散这位权势者眉宇间的一丝阴郁与复杂。他刚刚收到了来自北境盟友的消息。

“因为这场突如其来的、该死的暴雪，北境的军队不得不后撤重整……铁铸领，没能拿下。”

查尔斯低声复述着情报的内容，手指无意识地敲打着铺在桌上的地图，指尖正好点在炉心城的位置。

他不知道此刻自己该幸灾乐祸，还是该感到遗憾。

幸灾乐祸在于，那位一直以北境精兵自傲的盟友，其先遣攻势同样受挫，未能达成预定的战略目标——攻占铁铸领，这个拥有丰富矿藏的战略要地。对方的失败，某种程度上平衡了自己先前在石牙隘损兵折将的颜面。

遗憾则更为现实。如果北境能拿下铁铸领，东西夹击之势将更加稳固，不仅能极大削弱

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不，不仅仅是青出于蓝。阿尔凯亚的一些想法和手段，让查尔斯这个军事贵族都感到惊异。

那些想法有些惊世骇俗，查尔斯本能地感到不安，却又隐隐觉得，若真能实现，或许真的能缔造一个前所未有的强盛王国。他相信，此人会带领人类在这片大陆上站上真正的巅峰，带领这唯一的人类王国，走向一个连吟游诗人都未曾歌唱过的辉煌时代。

阿尔凯亚走到桌边，手指点在西境地图上一块被特别标记的区域：“以龙焰伯爵为首的反对势力，处理得如何了？”

查尔斯立刻收敛心神，汇报道：“在您提供的尘晶应用技术支援下，我们的新式攻城器械威力巨大，他们的联军节节败退，如今已只能龟缩在领地内，凭借地形和储备苦苦支撑。”

“很好。”阿尔凯亚点点头，下达指令，“包围他们，断绝外援，然后……劝降。”

查尔斯迟疑了一下：“殿下，龙焰伯爵性格刚烈，其家族与我们也素有旧怨……恐怕不会轻易屈服。”

阿尔凯亚的目光再次投向窗外纷飞的雪花：“这场雪……会让他们的领民屈服的。当城堡外的村庄被大雪掩埋，当粮仓见底，当寒冷开始夺走生命时，领民的怨恨会先指向无法保护他们的领主。这就足够了。我们要的，是土地和服从，未必是某个特定贵族的头颅。”

查尔斯心中一凛，再次领教了王子的手段。他刚要告退去安排，阿尔凯亚却忽然想起什么似的，开口问道：