清剿行动

沃特从一开始就清楚这次行动的定位：不是冒险，不是探索，而是除草——去除那些在寒霜镇家门口乱长的、会咬人的“杂草”。

他做得相当专业。

三百名士兵像一张逐渐收紧的渔网，从山脚开始，沿着预设的搜索路线向山上推进。每遇到零星的混虫怪，这张网就会局部收紧，长矛从盾牌间隙刺出，弩箭从侧翼呼啸而至，然后那些扭曲的肢体就会倒在雪地里，变成需要后续处理的垃圾。

整个过程流畅得像厂房里标准的作业流程。

“左边！三只！”一名小队长喊道。

三根长矛同时刺出，准确地贯穿混虫怪的薄弱处。

“右边！一只熊型的！”

“弩手！”沃特甚至没回头，“瞄准脑袋。”

三支弩箭呼啸而过，一支钉在怪物的肩膀，两支准确地射入头部。熊型混虫怪晃了晃，轰然倒地。

周围的士兵发出压抑的欢呼。沃特却皱起了眉。

太多了。

从早上进山到现在，他们已经击杀了四十七只混虫怪。而根据寒霜镇过去几年的记载，整个冬季出现的总数也不会超过这个数量。

“大人，”副官巴里靠过来，压低声音，“这数量简直像捅了蚂蚁窝。”

沃特抹了把脸上的雪水，“庆幸吧，男爵

清剿行动

仿佛是为了印证他的话，裂缝深处传来了声音。

不是吼叫，不是嘶鸣，而是某种令人牙酸的、密集的刮擦声，像无数把镰刀在石头上摩擦。

“盾墙！”沃特立刻下令，“前排重甲！长矛准备！弩手就位！”

训练有素的士兵迅速变阵。最前排的重甲兵举起大盾，互相咬合，组成一道盾墙。第二排的长矛从盾牌间隙伸出，像刺猬的尖刺。弩手则在两侧高地处架好弩机。

然后，它们涌了出来。

不是几只，不是十几只，而是源源不断的、潮水般的混虫怪。各种形态都有——狼型、熊型、甚至还有几只像巨型蜘蛛一样用多对镰刀足爬行的变种。

“稳住！”沃特的声音压过了风雪和怪物的刮擦声，“保持阵型！别让它们突破！”

第一波冲击撞在盾墙上，发出沉闷的巨响。重甲兵们咬牙顶住，脚下的雪地犁出深深的沟壑。长矛趁机刺出，带出暗色的液体。弩箭呼啸，钉入怪物的关节、头部、任何看起来脆弱的地方。

但怪物太多了。

“左边压力太大！”

“右翼需要支援！”

“该死的，这玩意儿会爬墙！”

一只蜘蛛型的混虫怪试图从侧面的岩壁绕过来，被迪奥那眼疾手快地一抢挑飞，翻滚着掉进雪堆。

“沃特！”迪奥那大喊，“地形对我们不利！它们能从那破洞里源源不断地出来！”

沃特知道他说得对。在这种半山坡的位置上，他们的阵型无法完全展开，而怪物却可以像倒豆子一样从里面涌出。更糟的是，持续的冲击正在消耗前排士兵的体力——再结实的盾牌，也经不住这么撞。

“逐步后撤！”沃特做出决断，“退到下面那片开阔地！保持阵型，别乱！”

这是一场艰难的后撤战。每退十步，就要顶住一波冲击。士兵们配合默契，轮换前排，处理伤员，但压力肉眼可见地增大。