她想说“可是大公子待小姐是不同的”，想说他特意为二公子来道歉，那日在山谷是他护着小姐平安归来。

可她说不出口。

因为小姐说的每一句，都是真的。

沐樱继续往前走。

“再说，”她的声音低下去，低到几乎听不见，“我又凭什么。”

凭什么要他为我出头。

凭什么要他为我的事费心。

他待我客气，是对弟弟的爱护；他亲自代徐家来道歉，是为了徐府的体面。

我若真去求他做主，才是辜负了那份体面。

灵玉咬着唇，把眼泪咽回去。

她跟在小姐身后，看着那道纤细却挺直的背影。

小姐从不哭。

小姐从不求人。

灵玉低下头，攥紧了衣袖。

静观堂。

徐湛与执笔批着公文，许久不曾翻页。

观墨在一旁磨墨。

夜色渐渐沉下来。

徐湛与搁下笔，忽然开口：“回澜院那边，今日可有什么动静？”

观墨垂首：“听墨午后去了文澜院，请沐小姐过去坐了一刻钟。”

“沐姑娘出来时，”观墨斟酌着措辞，“瞧着同进去时一样。”

徐湛与沉默了片刻。

“知道了。”

他重新拿起笔，墨迹落在纸上，依旧平稳。

“赵王妃的礼可备好了？”

“已准备妥当，”

“给文澜院送份安神汤。”

观墨一愣，随即应声：“是。”

待观墨退下，室内重归寂静。

烛火轻轻一跳。

阴影深处，一道身影无声显现，单膝触地。

“主子。”

徐湛与望着案上那盏将尽的烛：“查到了什么？”

晨月垂首。

“属下已逐一密审四月初七夜文澜院当值的下人。”

“丫鬟兰茵，曾于丑时初刻提灯出院，说是去后罩房取炭。但属下核过当日炭例簿，文澜院并未领炭；后罩房婆子那夜酉时便落了锁。”

“兰茵起先咬死称只去后罩房。反复盘问后方才吐实：有一日傍晚，灵玉姑娘寻了她，说沐小姐的炭早在四月初便领齐了，是她自己记岔，往后不必再去后罩房取炭。”

“灵玉还叮嘱她，若日后有人问起文澜院取炭的规矩，只消记得――四月十八后半夜，她曾去过一趟后罩房，发现炭已领完，便空手回了。旁的无需知晓。”

“兰茵只当是大丫鬟提点她当差，便没往心里去。她并不知那夜究竟发生了什么。”

晨月声音更低了几分。

“属下问过巡夜护院。那夜丑时二刻，有人曾见文澜院后角门，一道纤细身影匆匆闪入。”

“那方向，是通往少爷彼时暂居的涵秋居。”

烛火爆开一朵细小的灯花。

徐湛与没有说话。

“另外，”晨月顿了顿，“守夜丫鬟菊青招认，四月十八清晨，她早起如厕，路过院中老梅树，见灵玉独自蹲在树下，待了很久。”

“属下派人支开文澜院下人，连夜挖开老梅树下。”

他将一只半旧的包袱双手呈上。

“挖到了这个。”

徐湛与没有立刻接过。

他只是望着那布面上隐约透出的、被泥土浸染过的暗色痕迹，望了很久。_c