铁门在身后重重合拢。

门闩落下。

偌大的牢房内，只剩下一盏忽明忽暗的油灯。

灯芯爆出一朵细小的灯花。

昏黄的光晕摇曳着，将两人的影子拉得老长，投射在潮湿发霉的石墙上，如同两只张牙舞爪的鬼魅。

戴陵站在原地。

他侧着耳朵，屏住呼吸。

他在听。

听门外的脚步声。

一步，两步，三步……

直到郭淮那沉重的军靴声彻底消失在甬道尽头，直到连那些狱卒的呼吸声都变得微不可闻。

确认门外再无声息。

“呼……”

他才长长地吐出一口浊气，紧绷如铁的肩膀微微松弛了几分。

他转过身，刚想开口。

“噗通！”

一声闷响。

戴陵瞳孔一缩。

只见刚才还一脸桀骜、在那位雍州刺史面前谈笑风生的硬汉樊建，此刻竟像是被抽去了全身的骨头。

那张坚毅、从容、带着几分嘲弄的脸庞，瞬间垮塌。

他面向南方。

那是成都的方向。

那是大汉天子所在的方向。

重重地跪了下去。

无声的泪水，夺眶而出。

顺着他那满是胡茬的脸颊滚滚滑落，滴落在污浊的稻草上。

他双手撑地，十指深深地扣进石缝里。

“砰！”

头颅重重地磕在地上。

“砰！”

又是一下。

“砰！”

第三下，额头已是一片血肉模糊。

这三个响头，磕得极重，极沉，仿佛要将这一腔的忠义与愧疚，都砸进这长安的冻土里。

“将军……”

樊建的声音嘶哑。

“长元……长元何德何能啊！”

“竟劳陛下与丞相如此挂怀！竟让大军为此涉险！”

“臣……万死！臣……死不足惜啊！！”

他的身体剧烈地颤抖着，脊背弯成了一张紧绷的弓。

身为使臣，未能完成离间之计，反而身陷囹圄，成了敌人的筹码。

这是失职，也是耻辱。

可陛下没有放弃他。

丞相没有放弃他。

甚至派人深入这龙潭虎穴，只为接他回家。

甚至派人深入这龙潭虎穴，只为接他回家。

这份恩情，太重了。

重到让他这个七尺男儿，在这阴暗的死牢里，哭得像个无助的孩子。

戴陵心中猛地一酸。

一股热流直冲眼眶。

他虽然是降将，虽然半生都在曹魏军中摸爬滚打，见惯了尔虞我诈，见惯了卖主求荣。

但他从未见过这样的君臣。

从未见过这样的生死相托。

“先生！”

戴陵两步上前，单膝跪地。

他伸出那双布满老茧的大手，一把扶住樊建颤抖的双肩，用力将他托起。

“先生此差矣！”

戴陵的声音低沉，却透着一股金石般的坚定。

“陛下亲口说过！”

“你，我，还有这大汉的千千万万将士，皆是他的手足兄弟！”

樊建抬起头，泪眼朦胧地看着眼前这位陌生的将军。

“一个都不能少！”

戴陵死死盯着樊建的眼睛，一字一顿，语气斩钉截铁：

“这是陛下和丞相给我的死命令！”

“不可违！”

“不可改！”

“哪怕是用我戴陵的命，换先生的命，那也是值得的！因为在大汉，没有弃子！”