队伍很快离开了城墙的阴影。

他们没有走官道。而是直接折向东南。一头扎进了秦岭外围的茫茫群山之中。

黑影一个接一个地被夜色吞没。

很快就看不见了。

武威北门城楼上。

仓慈站在女墙后。双手死死按着冰冷的青砖。

他看着那些黑影消失在视线尽头，站了很久没动。

夜风吹透了他的战袍。他没有动。

韩瑛从黑暗中走了出来。站到他身边。

两人并肩站着，望向秦岭的方向。

城楼下。城门被缓缓关上。发出沉重的闷响。

落锁。插栓。

武威城再次封闭。

“你说……”

终于，仓慈开口了。他的声音很干涩。

“他真能走通太白谷？”

仓慈没有称呼“陛下”。在这一刻。在面对这种近乎zisha的壮举时。所有的尊卑都失去了意义。

他只是在问一个男人。一个统帅。

他只是在问一个男人。一个统帅。

韩瑛没有回答这个问题。

他低下头。从怀中缓缓取出了那枚玉佩。

云层恰好在此时裂开了一道缝隙。一缕清冷的月光洒了下来。

韩瑛将玉佩在掌心翻转了一下。

羊脂白玉在月光下泛着冷光。

玉上的玄鸟在月光下栩栩如生。

“他给了我这个。”

韩瑛的声音很轻。

他看着手里的玉佩，没说话。

“他把后事都交代了。”

韩瑛抬起头，看向秦岭连绵的黑色山影。

“这说明……”

“他自己。也不确定。”

仓慈的身体一震。

连天子自己都不确定能不能活着回来，还是走了进去。

疯了。真是疯了。

两个降将。站在城楼上。

他们讨论的不再是战术。不再是兵力。

而是一个根本性的问题。

这个把自己命押上去的皇帝，值不值得他们跟？

答案，其实已经在他们心里了。

城楼上的风越来越大了。

两人都裹紧了战袍。

他们没有再说话。各怀心事。在黑暗中，站了很久很久。

远方的秦岭黑沉沉地横在那里。

一千个人走了进去。

或者，被它吞噬。

一千名铁鹰锐士在太白谷古道的入口处集结。

夜色浓重，秦岭的轮廓趴伏在黑暗里，沉默而狰狞。风在山间穿行，发出呜咽般的低吼，卷起枯叶与沙石，拍打在每一个士兵冰冷的皮甲上。

入口隐藏在一片茂密得几乎无法通行的灌木丛之后。若非韩瑛事先提供的精确方位，即便大军在此地搜寻数月，也绝无可能发现这条通往地狱的捷径。灌木丛被拨开时，一股混合着腐烂泥土与陈年苔藓的阴冷气息扑面而来，像山脉本身呼出的一口浊气。

刘禅站在入口前，目光穿过黑暗，望向那道深不见底的缝隙。他没有说话，只是抬起手，做了一个简单的手势。

十名士兵立刻悄无声息地脱离队伍，如同融入夜色的影子，迅速在入口周围布设了隐蔽的警戒哨。他们是接应，也是这支孤军与身后世界唯一的联系。

其余的九百九十人，则在各自百夫长的带领下，分成了十九个小队，每队五十人，准备鱼贯而入。

……

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