第二天一早，天刚蒙蒙亮，宋就起了。

她匆匆吃了两口早饭，交代王寡妇看好孩子们，便出了门，往县城赶。

冬日的清晨，寒气逼人。

驴车的轮子轧在冻硬的土路上，发出咯吱咯吱的声响。

她缩在车厢里，裹紧了棉袄，哈出的气在冷空气里凝成白雾。

到了县城，天已经大亮了。

她跳下驴车，快步往铺子的方向走去。

刚一拐过转角。

一股恶臭味扑面而来。

那味道，像是把烂菜叶子、臭鸡蛋、馊掉的泔水混在一起，在太阳底下晒了一整天。

宋的脚步猛地顿住，差点没被熏个跟头。

她捂住鼻子，皱着眉头往前走。

越靠近铺子，味道越浓。

街上已经有不少行人了，但到了这条街，一个个都捂着鼻子，加快脚步，恨不得飞过去。

“哎哟，这什么味儿啊？臭死了！”

“不知道啊，昨天还没有呢，今天一早就这样了。”

“是不是谁家的泔水桶翻了？”

“翻了也不能这么臭啊！这得是攒了多久的？”

几个妇人捂着鼻子，一边走一边嘀咕，脸上写满了嫌弃。

宋的脸色沉了下来。

她加快脚步，走到铺子门口。

然后，她的脸色彻底黑了。

铺子门口，堆着一大堆垃圾。

烂菜叶子、臭鸡蛋壳、馊掉的豆腐渣、发霉的馒头……

乱七八糟地堆了一地，散发着阵阵恶臭。

最恶心的是，那些垃圾上头还浇了一层黑乎乎的液体，不知道是什么东西，黏黏糊糊的，在晨光里泛着暗色的光。

铺子的门板也被人撬开了，歪歪斜斜地挂在一边。

她往里头一看，顿时气到不行。

昨天刚砌好的灶台被砸了个角，新打的货架倒在地上，墙上被泼了脏东西，到处是黑乎乎的污渍。

地上还有几滩不明液体，散发着刺鼻的气味。

宋站在门口，脸色铁青。

周围的行人越聚越多，指指点点地议论着。

“啧啧啧，这是得罪了什么人啊？这么狠？”

“听说这铺子是被人刚买下来的，还没开业就遭了殃。”

“唉，这地段本来就不太好，之前那几家铺子就是被折腾得开不下去才卖了的。”

“可不是嘛，买铺子的人怕是不了解情况，吃了大亏。”

宋听着这些议论，目光越过人群，落在街对面的望阳楼上。

望阳楼的大门敞开着，门口的伙计正在打扫台阶，一副岁月静好的模样。

她的眼睛微微眯了起来。

就在这时，望阳楼的钱掌柜从楼里走了出来。

他穿着一身宝蓝色的绸袍，白白胖胖的脸上挂着笑，背着手，慢悠悠地踱到街边。

他朝这边张望了一眼，脸上的表情先是“惊讶”，然后是“惋惜”，最后变成了“关切”。

他对身边的伙计招了招手。

那伙计瞧着眼熟，正是昨天来打探消息的那个“纯路人”。

“纯路人”瞧见掌柜的招收，立刻会意，脸上堆起笑，快步穿过街道，走到宋面前。

“哎哟喂！”

他一拍大腿，脸上的表情那叫一个夸张，“这是怎么了？遭贼了？还是被人报复了？”

他围着那堆垃圾转了一圈，啧啧摇头，一副“我替你心疼”的模样。

“这位小掌柜，您看看，这地方的风水可不太好。”

他叹了口气，语气里带着几分“我为你好”的推心置腹，“之前那几家铺子，也是开得好好的，忽然就出了各种事，最后都开不下去了。”