厉晏辰离开后，别墅里少了他沉稳的气息，却并未恢复往日的冷清。

餐桌上还摆着三人用过的餐具，空气里残留着煎蛋与牛奶的淡香，苏念抱着兔子花灯坐在地毯上，嘴里哼着不成调的儿歌，处处都留着他来过的痕迹。

苏清鸢收拾好厨房，坐在沙发上，指尖无意识摩挲着那枚裂了缝的零号身份牌。

金属微凉，裂痕蜿蜒，像一道藏着秘密的伤口。她反复翻看，却始终摸不透这枚牌子背后，到底连着怎样的势力与过往。

母亲苏晴、厉晏辰的父亲、沈惊寒口中的“厉家亏欠”、苏振邦疯狂执念的时空核心……所有线索缠绕在一起，像一团解不开的线。

“妈咪，你在看什么呀？”

苏念爬过来，小脑袋靠在她腿上，好奇地盯着她手里的身份牌。

苏清鸢收起牌子，轻轻揉了揉儿子的软发，眼底漾开温柔：“没什么，妈咪在想一点事情。”

“是在想爹地吗？”苏念眨着亮晶晶的眼睛，直白又天真，“我刚才看见妈咪看着爹地，眼睛都不眨哦。”

苏清鸢耳尖微微一热，轻敲了下他的额头：“小孩子别乱讲。”

可嘴上否认，心底却不受控制地，浮现出厉晏辰的模样――

清晨系着围裙在厨房忙碌的侧影，替她剥鸡蛋时认真的神情，蹲在她面前说话时温柔的眼眸，还有刚才离开时，轻碰她发顶那小心翼翼的一触。

心口轻轻泛起一丝涟漪，连她自己都未曾察觉。

前世今生，她习惯了独来独往，习惯了凡事自己扛，从未有过“等待一个人”的念头。

可此刻，她竟真的开始期待，傍晚时分，那个身影会准时出现在门口。

这种陌生的情绪，让她有些无措，却又并不讨厌。

另一边，厉氏集团顶层办公室。

气氛与别墅里的温馨截然不同，冷肃而凝重。

特勤组副组长沈惊寒站在办公桌前，脸色严肃：“苏振邦在狱中看似安分，但暗中还在通过秘密渠道联络境外的时空走私组织，他们的目标，很明确――零号身份牌，以及苏小姐体内的封印核心。”

厉晏辰指尖轻叩桌面，神色沉冷，眼底没了半分面对苏清鸢时的温柔，只剩杀伐决断的凌厉。

“查清楚是谁在接应他们，另外，加强清鸢别墅周围的暗卫，二十四小时值守，不许出现任何疏漏。”

“是。”沈惊寒顿了顿，犹豫片刻还是开口，“厉少，您对苏小姐……未免太过上心了。厉家当年的承诺，不必做到这种地步。”

厉晏辰抬眸，目光沉静而坚定：

“我护着她，从不是因为厉家欠苏家，更不是因为上一辈的约定。”

“是我自己，想护她一辈子。”

从初见时她在废墟中撑着苏氏，倔强又脆弱的模样，到码头一战，她身披金光，决绝清算仇恨的样子，再到昨夜她靠在他肩头落泪，卸下所有心防的瞬间……

他早已分不清，是宿命的牵引，还是心底的深情。

他只知道，这个女人，他护定了。

沈惊寒一怔，随即了然颔首：“我明白了。另外，我们查到，零号身份牌并非普通信物，它是时空守望者组织的最高权限凭证，当年苏晴女士，正是这个组织的零号执行人。”

厉晏辰眸色一沉。