那群老臣快步走到姐妹二人面前，还未站定，便“扑通”跪倒了一片。

“老臣叩见两位公主！”

十几位白发苍苍的老人齐齐伏地，叩首痛哭，老泪纵横。

沈清瑶和白霜被这突如其来的阵仗吓了一跳，下意识地往大师姐身后缩了缩。

为首那位须发皆白的老臣膝行上前，仰起头，浑浊的双眼中泪光闪烁，声音悲怆而沉痛：

“公主啊……老臣乃昔日宗正府宗正！”

“当年那场惊变，满朝文武、皇室宗亲皆惨遭屠戮。”

“唯有老臣因奉命在外督理宗庙祭祀，才侥幸逃过一劫，苟活至今啊！”

他一边说，一边用宽大的袖袍擦拭着脸上的浊泪，脸上的皱纹因极度的悲痛而深深扭曲：

“两位公主年幼时，老臣曾奉先君之命，教导公主宗庙祭祀之公主们可还记得？”

他重重叩首，额头砸在地面上，发出沉闷的声响：

“一晃数载……老臣本以为此生再也见不到公主了。”

“当年那场劫难，宗庙倾颓，社稷蒙尘，老臣忍辱负重，咽下苦楚苟且偷生，为的就是有朝一日，能再寻回王室血脉，重续我曲国香火啊！”

另一位老臣也膝行上前，泣不成声：

“公主，您看看这曲国如今的样子吧！”

“遍地流民，食不果腹，饿殍遍野！”

“昔日繁华的城池如今十室九空，田地荒芜，商旅断绝！”

“这都是因为国无君主啊！”

“两位公主乃王室正统血脉，理顺应天意。”

“如今大地裂缝已然愈合，天灾已去，正是复国之时！”

“若两位公主不肯挺身而出，曲国百姓何时才能重见天日？”

“这万里江山，又如何守得住？”

“老臣知道公主这些年吃了不少苦，可公主想想，这天下还有多少百姓比公主更苦？”

“他们连口吃的都无以为继，连个遮风挡雨的屋檐都没有！”

“公主忍心看着他们继续在水深火热中挣扎吗？”

又有一位老臣颤巍巍地站起身，指着远处那些面黄肌瘦的流民，声嘶力竭地喊道：

“公主请看！那些人，曾经都是曲国的子民！”

“他们本可以安居乐业，耕田织布、养儿育女！”

“可如今呢？他们背井离乡，流离失所，每日在生死线上挣扎！”

“公主，这一切都是因为曲国没有君主啊！”

“公主若是不肯留下，老臣今日便死在这里！”

说罢，那老臣竟猛地退后两步，一头朝旁边的城墙撞去，老泪纵横：

“公主若不肯为曲国百姓着想，老臣活着也无颜面对列祖列宗！”

其余老臣见状，纷纷上前死死拉住，口中高呼：

“不可啊！”

一时间，哭声、喊声、劝解声混作一团，场面混乱到了极点。

白霜紧紧攥着姐姐的小手，眼中满是慌乱，小声说道：

“姐姐……怎么办？”

“他们说得字字句句都在说苍生大义……我们好像没有什么理由可以拒绝……”

沈清瑶咬着嘴唇，眼中泪光闪动，却没有说话。

她转头看向师父，眼中满是求助的神色。

而果长渊自始至终都站在稍远处，脸上挂着沉痛的神情。

当他看到两个小丫头向李子游求助时，微微侧过身，对李子游拱手行了一礼，语气诚恳：

“道长，此乃曲国内政，道长乃方外高人，想来也不会插手吧？”