“这回不收钱。免费吃。”

楚承砚急得直跺脚。

“免费？那咱们不是亏大了！”

“放长线钓大鱼。”江云姝站起身，“去给婉贵人递个信，让她在宫里给皇上吹吹风。大皇子既然想掺和，就让他掺和个够。”

地龙烧得旺，林抚穿着一袭单薄的软银轻罗百合裙，正在灯下剪窗花。

秋月从外头进来，压低声音。

“小主，国公府传话来了。”

林抚手里的剪刀没停，咔嚓一声剪断红纸。

“大皇子那边有什么动静？”

“大皇子今日去了长春宫外头跪着，求皇上开恩。还给刑部尚书递了帖子，说要彻查城南乞丐中毒一案。”

林抚把剪好的窗花展开，是个栩栩如生的喜鹊登梅。

“大皇子这是要拿定国公府开刀，给他母妃铺路。”

她站起身，走到妆台前，挑了一盒上好的胭脂。

“去小厨房端一盅燕窝，咱们去御书房。”

御书房内，皇帝正看着大理寺递上来的折子，眉头打结。

林抚提着食盒走进去，行了礼，把燕窝端出来。

“皇上夜深劳顿，用些燕窝吧。”

皇帝揉了揉眉心，端起碗喝了一口。

“外头都在传，皇家商行的盐吃死了人。你听说了吗？”

林抚垂下眼帘，语气轻柔。

“臣妾身在深宫，不敢妄议外头的事。只是臣妾以前在林家学过算账，懂得一个理。”

“什么理？”

“断人财路，如杀人父母。皇家商行平价卖盐，老百姓是得了实惠，可那些屯了高价私盐的商户，恨不得把国公府生吞活剥了。”

皇帝冷笑出声。

“他们倒是敢。”

林抚顺势跪下，替皇帝捶腿。

“臣妾听说，定国公夫人明日要在府里办品盐宴，请了京中女眷。清者自清，夫人行事坦荡，皇上何不静观其变？”

皇帝看着林抚柔顺的模样，气消了大半。

“你倒是会替她说话。大皇子今天在外面跪了两个时辰，非说要查。朕看他是念书念傻了，被人当枪使。”

次日，定国公府门前车水马龙。

京城有头有脸的诰命夫人都到了。

外头传纷纷，但定国公府的帖子，谁敢不给面子。

正厅里摆了十几桌席面，炭火盆烧得极旺，驱散了冬日的寒气。

林家二夫人张氏穿着一身暗红刻丝褙子，坐在客座上，拿着帕子掩着口鼻，嫌弃地打量着四周。

“这定国公府也是心大，外头都闹出人命了，还有心思办宴。”

旁边几个依附林家的夫人跟着附和。

“可不是。听说那盐里掺了白矾和砒霜，吃一口就得要命。”

江云姝从后堂走出来，穿着一身绛紫色的狐白裘，气场全开。

众人纷纷起身见礼。

江云姝在主位落座，抬手示意。

“各位夫人请坐。今日请大家来，不为别的，只为尝尝我们皇家商行新出的雪花盐。”

话音刚落，楚承砚领着一溜丫鬟端着托盘走进来。

托盘上放着琉璃小碟，里面盛着细如白雪的精盐。

张氏冷笑一声，拔高了嗓门。

“国公夫人，这盐白是白，可谁敢吃啊？城南那两个乞丐的尸首还停在义庄呢。”_c