十月初一，残月如钩。

拉完了最后一趟车，天色擦黑，秦庚熟门熟路地来到南城那家卤煮摊，嗓门洪亮地喊了一声：「老板，老规矩！」

「得嘞！」

胖大汉老板乐呵呵地应著，手脚麻利地从滚沸的老汤里捞出肺头，肥肠……

不多时，一大碗堆得冒尖的卤煮，配上五个吸饱了汤汁的火烧，便端到了秦庚面前。

如今的他，一顿已经要吃足一斤半的肉食才能将将满足练功需求。

这让秦庚的心里，像是压上了一块磨盘，沉甸甸的。

是赚钱的焦虑。

短短一个月，他的饭量就从一斤涨到了一斤半。

这肚子，简直成了个无底洞。

「得多赚钱了。」

秦庚一边大口吞咽，一边在心里飞快地盘算著这一个月的进出帐。

旁边桌上，朱信爷正和几个同行有一搭没一搭地闲聊，唾沫横飞。

秦庚没凑过去，他的心思全在自己的帐上。

「这一个月，托了新车的福，收成确实不错。」

「每天跑到腿肚子转筋，刨去给车行的六十文份子钱，净到手的，少说五十文，多的时候能有七十文。拉平了算，一天六十文稳稳当当。」

「一个月三十天，就是一千八百文，比上个月拉那辆破板车，进项翻了一倍不止。」

「这里头，有神行和不息的功劳。」

秦庚心里门儿清，若不是速度快、耐力好，这钱绝对赚不到。

旁人一天跑七八趟活儿就累趴了，他跑十五趟都面不改色。

现在的秦庚，在车夫堆里，绝对算得上是顶尖的「大拿」。

「不过嚼谷的花销，也跟著水涨船高。」

帐禁不起细琢磨。

秦庚赚得多，漏的也快。

刚开始那会儿，一天一斤卤煮还能勉强顶得住。

可随著他在百业书里把武师这个职业肝到了三级，这身子骨就像是个开了闸的洪炉，不管往里填多少柴火，转眼就能给你烧个精光。

特别是前几天，武师等级一突破，那种从骨髓深处透出来的饥饿感，让他半夜都能饿醒。

现在的饭量，一顿没个一斤半卤煮打底，根本连站桩的力气都没有。

这一天光是吃进去的，就得奔著一百六七十文去了。

「赚六十，吃一百七。」

秦庚苦笑一声，把最后一口汤喝干。

这一个月下来，他不但那辛辛苦苦赚的一千八百文钱一个子儿没落下，还把之前存的老本儿给贴进去了不少。

原本怀里揣著的六块现大洋，这一个月「纯吃」，就吃进去了将近三块大洋。

再加上平日里修车补胎、买点闲书之类的零碎开销，又花出去了三百多文。

总帐一合，这个月非但没攒下钱，反而把老本又啃进去一块多大洋。

陆掌柜给的五块，赖头身上摸来的一块，上个月攒了六百文，后来买表、买纸笔墨花了一些，最后总共手里五块大洋另加几百文钱。

现在只剩下四块大洋，外加一小袋叮当作响的铜板，四百来文。

「照这么个吃法，手里的钱，顶到这个月底就得见底。」

秦庚的眉头拧成了一个疙瘩。

这还只是开始。

要是武师的等级再往上走一走，一天两顿怕是都打不住，非得加一顿不可。

甚至按照《形意龙虎》上说的，很快就得用上那「壮骨散」来养气血了。

那玩意儿，可不是用「文」来算的。

「要不去漕帮码头上扛活儿？」

一个念头从秦庚心底冒了出来。

「当脚夫，扛大包，按件计酬。」

「只要肯干，凭我现在这把子力气，一个人顶三个人用，工钱自然也高。」

「再说了，指不定这脚夫也能在百业书里算个新行当，万一再给两个天赋，那就赚大了。」

他心思活泛起来。

「不过，车夫这行当也不能撂下。」

「这是根本，职业天赋越好，我习武就越厉害。」

秦庚主意已定，得多找条来钱的路子了。

他沉下心神，唤出了脑海中的百业书。

光屏在意识里浮现，字迹清晰。

系统名称：百业书

核心理念：人于世间，必有一业；业精于勤，可通鬼神

已激活职业1：车夫（十九级）

经验值：11190

天赋：神行（二级）、不息（一级）

已激活职业2：武师（三级）

经验值：1230

五级可选天赋：通背龙脊（一级）

搁置职业：乞丐（一级）

看著面板，秦庚心里有了底。

车夫已经十九级了，眼瞅著就要到二十级。

到时候又能有一次提升天赋的机会。

这次，他打定主意要升不息。

耐力更强，意味著他站桩练功的时间就能更久，恢复得也更快。

至于武师，这一个月风雨无阻的苦练，也升到了三级。

现在每天晚上站桩，少则能涨两点经验，状态好的时候能涨三点。

照这个速度，离五级解锁通背龙脊的日子，不远了。

……

三两口将碗里最后一点汤汁喝干，秦庚抹了把嘴，将空碗还给摊主。

「小五哥儿，这是习武了吧？」

一直默不作声的朱信爷，这时端著茶碗，笑呵呵地开了口。

周围几个信爷也齐刷刷地望了过来。

他们这帮「万事通」，成天就泡在这摊子上喝茶、下棋、聊天，是这市井间的地头蛇。

秦庚雷打不动地天天来这里造一顿卤煮，饭量还跟吹气儿似的往上涨，他们早就看在眼里了。

「瞒不过朱信爷的法眼。」

秦庚笑了笑，没有否认。

在这津门地界，藏著掖著有时候反而更惹人怀疑。

大方承认了，反倒显得磊落。

「好事，是天大的好事。」

朱信爷没追问他跟谁学的、学的什么，只是叹了口气，「最近这世道，是越来越乱咯……学点把式在身，紧要关头能保命，这是正理。」

「此怎讲？」

秦庚心中一动，想起了上回在车上听那两个漕帮汉子说的「水鬼尸变」之事，又联想到这一个月里，偶尔从客人的闲谈中听到的三两句闹鬼、闹妖的传闻，便顺势问道。

他从钱袋里摸出三十文钱，往桌子上一拍。

「掌柜的，给朱信爷这桌添一壶好酒！」

「得嘞！」

摊主响亮地应了一声。

朱信爷浑浊的眼珠里闪过一丝赞许的笑意，端起茶碗抿了一口。

这一手，可是给足了面子。

「哈哈哈，你这小子，懂规矩，上道。」

酒很快烫好端了上来，朱信爷给自个儿满上一盅，慢悠悠地说道：「小子，还记得我上回跟你讲的么？咱这津门，那是天子门户，九河下梢，龙脉汇聚之地。自古以来，邪祟不侵，津门跟京城一样，是净土。什么妖魔鬼怪，到了这儿都得盘著。」

「小子记得。」

秦庚点点头，坐到了一旁的小凳上。

「这龙脉，不单单是镇邪祟那么简单。」

朱信爷压低了声音，神情变得严肃起来，「它还是国运的象征，是咱这大新朝的根。更是咱们这三教九流、五行八作能安稳立足的根基。龙脉旺，国运就昌盛，百业就兴旺。龙脉要是出了事……」

他没说下去，只是用筷子蘸了点酒，在桌上画了个叉。

「那帮西洋人鬼精。」

「他们知道，要想真正打进咱大新朝，光靠洋枪洋炮还不够，得先从根儿上动手，把咱这龙脉给断了，把国运给绝了……到时候，人心一乱，国将不国，他们再进来，那就如入无人之境了。」

「最近这城里城外，怪事越来越多，就是征兆。我估摸著，津江水底和津门七山里，已经出大事了……」

朱信爷端起酒盅，一饮而尽，咂了咂嘴，「咱这一把老骨头了，黄土都埋到脖子梗了，倒是无所谓。你们这些年轻人啊，以后的路，难走咯。」

「这话说的，瞧您这身子骨，硬朗著呢！」

秦庚恭维了一句。

「哈哈，少给我灌迷魂汤。」

朱信爷摆摆手，显然很是受用，「生死这点事儿，我要是还看不透，那这几十年津门就算白混了。」

秦庚沉吟片刻，问出了心里最关键的问题：「那朱信爷，这龙脉……要怎么个斩法？」

话一出口，桌上的气氛瞬间就是一凝。

朱信爷脸上的笑容也收敛了，他眯著眼睛打量了秦庚一眼，才重新笑道：「哈哈，小子，你这个问题，可是要掉脑袋的。这等事关社稷江山的大秘密，哪是我这种市井混子能知道的？」

秦庚一想也是。