他原本想去找陆掌柜，可桂香斋远在平安县城，太耽误工夫。

现在就在津门内城，离百草堂不远。

郑通和郑掌柜，见多识广，对这些「上层次」的门道肯定比自己清楚，问他和问陆掌柜没差。

想到这，秦庚不再迟疑，拉著车，调转方向，径直奔著百草堂而去。

他现在就想把这事儿弄个明明白白！

百草堂的生意一如既往地红火。

临近年关，来看病抓药、采买年节补品的人络绎不绝，店里伙计忙得脚不沾地。

胖乎乎的郑通和正在柜台后头给人称药，一抬头瞧见了秦庚，脸上露出热情笑容。

刚想开口招呼，秦庚却笑著冲他摆了摆手，示意他先忙，自己不急。

郑通和会意地点了点头，便继续忙活手里的事。

秦庚也不催，就静静地站在一旁，等了约莫一炷香的工夫

等店里的人流稍稍少了些，郑通和才擦了擦手，引著秦庚来到了里间的待客室。

「小五哥，这可是有一阵没见了。」

郑通和亲自给秦庚倒了杯热茶，笑呵呵地说道。

「囊中羞涩，再加上叶老爷家里有吃食，也就没缺了补给。」

秦庚端起茶杯，笑著回道。

「明白，明白。」

郑通和上下打量了他一番，满意地点了点头：「看你这身子骨，比上次来的时候又壮实了不少，气血充盈，没有丝毫亏空之相。」

「看来叶老爷子是真拿你当宝贝疙瘩了，拜师应当没差。今日来，是有什么事？」

秦庚放下茶杯：「郑掌柜，我想跟您打听打听。这世间行当，是不是都有九层？」

「理论上来说，是的。」

郑掌柜的表情也认真了些，「万物皆有道，只要肯钻研，行行都能出状元。怎么，小五哥你这是碰到门槛了？」

「是。」

秦庚也不隐瞒，「我就是想问问，这车夫行当，貌似没听说过有太多能上高层次的。这是为什么？」

「呵呵，你这是问到点子上了。」

郑掌柜闻，不答反笑：「都说世间百业，三教九流，没有高低贵贱之分，只要肯下功夫，就能上层次。这话听听就得了，当不得真。」

「现实就是这么残酷，有的职业，天生就比别的职业低人一等，想往上走，就是难如登天。」

他端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地解释道：「打个比方，若是两个人，同样的悟性，同样的精力，一个人去挑大粪，另一个人当郎中。」

「那个挑大粪的，可能一辈子顶了天也就上个三层。可那个学医的，只要路子走对了，上个六层七层，都不是什么稀罕事。这其中的差距，不可以道里计。」

「原来如此。」

秦庚心中了然，这和他之前的猜测不谋而合。

「就拿车夫来说。」

郑掌柜继续道，「寻常车夫，只要肯下死力气，踏踏实实地干个十几年，基本上都能上个一层。若是有那么点天赋，肯动脑子，一两年也就够了。可要想从三层再往上走，那光靠卖力气就不行了，得要大悟性。」

「在咱们这津门地界儿上，四层往上的车夫，我听说的，也就那么十几个。」

「在整个津门城，上了四层往上的车夫，拢共也就那么十几个。」

「个个都是神龙见首不见尾的人儿，平日里瞧著跟普通车夫没什么两样，哪天你坐车，指不定就坐到了人家的车，但你认不出来。」

「那车夫四层往上，又该怎么修呢？」

秦庚追问道：「全靠自己踏实肯干，外加那虚无缥缈的悟性？」

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