金光寺的钟声在暮色中回荡。

山路尽头，轿子还在缓缓上行。

而在山脚另一侧，通往泾阳府城的官道上，一匹青骢马正疾驰而来。

马上之人一身玄色劲装，外罩同色披风，腰悬雁翎刀，发丝以青布束紧，不露分毫。

眉目清俊，肤色因常年奔波而微黑，下颌线条利落，辨不出男女。

守在山道口歇脚的樵夫抬眼，只见这人翻身下马，动作干脆利落，落地无声。

牵着马往山道上走几步，抬头望了望暮色中那座灰瓦红墙的寺庙，又停住。

“敢问老丈，”声音清冽，不带情绪，“前方可是金光寺？”

樵夫点头，多嘴问了句“公子是来上香的？”

“寻个公道。”

四字落地，樵夫不敢再多问，挑起柴担匆匆下山。

那人也不理会，将马拴在道旁老松树下，解下腰间革囊，取出块干饼，边咬边望着山腰。

目光平静，像在看一个等了三日的猎物。

她叫沈昭月，六扇门缉事捕头，正七品。

也是六扇门建衙百年来，唯一以女子之身跻身缉事捕头之列的人。

――三个月前，泾阳府报上来十八桩人口失踪案。

起初只是寻常。

每年各地报失踪的卷宗堆满档案库，大多不了了之。

但这十八桩案子不一样。

失踪的人有男有女，年龄从十二到四十不等。

有的是进城卖菜的农户，有的是走街串巷的货郎，有的是去庙里上香的寡妇。

他们来自不同县镇，彼此从无交集，唯一相同的是――最后一次被人看见，都在泾阳府城东门附近。

沈昭月接手时，卷宗上已积了薄灰。

前任捕头批了四个字疑似拐卖。

她翻完卷宗，把“疑似”二字划掉。

接下来三个月，她走遍了泾阳府下辖七县，访过十二户苦主，见过六具已无法辨认的尸体。

每一次查到关键处，线索就会被人为掐断。

证人改口，知情人恰好出远门，甚至有两家苦主突然搬走，人去屋空。

有人不想让她查下去。

那人位子不低，手伸得很长。

前日，她在府城茶楼与线人接头，那线人只说了四个字“金光寺。”

当夜线人就失踪了。

沈昭月没等天亮，单人匹马出城。

......

青骢马打了个响鼻。

沈昭月收回思绪，将最后一口干饼塞进嘴里，就着水囊咽下。

她抬眼望向暮色中的山道，看见两个妇人簇拥着一顶小轿缓缓上行。

轿上坐着个红衣女子，盖头遮面。

她眯起眼。

送亲不上门，哪有送到半山腰寺庙的道理？

手已按上刀柄。

但片刻后，她松开了。

她见过太多这样的女子。

在这片土地上，各村有各村的规矩，有些规矩写在纸上，有些规矩刻在骨血里。

六扇门的刀能斩断铁链，斩不断人心里的锁链。

――现在不是动手的时候。

她往后退两步，隐入松树的阴影。

小轿从她藏身处三丈外经过，轿夫粗重的喘息声，妇人o@的脚步声，还有那轿上女子纹丝不动的红盖头。

沈昭月目送那顶轿子没入寺门。

她把腰间革囊系紧，慢慢嚼着嘴里的干饼渣。

她忽然低头，看着自己握刀的手。

这双手办过三十七桩大案，擒过江洋大盗，斩过山魈野魅。

六扇门里有人背地里叫她“左千户转世”――那是百年前以凡人之躯连斩十三妖的传说人物。

死后被追封忠武伯，画像至今挂在缉事司正堂。

她从不觉得自己有多了不起。

凡人之躯就是凡人之躯，练到顶，斩得几只不成气候的山精野怪，碰上真正有道行的邪修，照样不够看。

但那又怎样。

她攥紧刀柄。

金光寺的晚钟又响了。