陈汪海没有回答。

他盯着祭坛上的符号，目光有些恍惚，像是在回忆什么。

良久，他开口了。

“你们跟着我，也有些年头了。最早的时候，可还记得？”

周怀仁点头“记得。那是……十二年前了吧？大人那时候还是泾阳县令，主上第一次显灵。”

“十二年了。”陈汪海喃喃道，“那时候，主上需要的血肉还不多。一年也就七八个，用死囚就能满足。”

他顿了顿，继续道“那几年，泾阳县的治安好得出奇。为什么？

因为那些该死囚不够用了，咱们就开始抓那些该抓的人，杀人犯、采花贼、拐子，凡是犯了事的，一个都跑不掉。

抓来就往祭坛上一送，既除了害，又满足了主上。”

王德发点头“那时候我还不是族长，但我爹常跟我说，跟着陈汪海做事，是积德。”

“积德……”陈汪海笑了笑，那笑容有些苦涩。

“后来呢？后来主上需要的血肉越来越多。一年七八个变成了一年二三十个。

死囚不够用了，该抓的人也抓得差不多了，咱们就开始抓那些不该死的人，欠债的、流浪的、无亲无故的。”

他说着，目光扫过四人“你们几个，那几年可没少帮忙。”

四人低下头，没人说话。

“再后来，需要的更多了。”陈汪海继续道，“一年二三十个变成了一年上百个。

泾阳府周边，能抓的人都抓得差不多了。治安倒是越来越好，可人也越来越少。”

他走到祭坛旁，低头看着那暗红色的光芒。

“你们知道为什么这几年泾阳府看起来这么繁华吗？不是因为日子好过了，是因为那些穷得活不下去的人，

那些没亲没故的流浪汉，那些没人管的孤寡老人――都成了祭品。人少了，剩下的可不就显得日子好过了？”

周怀仁抬起头“大人，那时候咱们也是没办法……”

“我知道。”陈汪海摆摆手，“我没怪你们。我自己也脱不了干系。”

他沉默了片刻，又道“可是这两年，主上的要求越来越高。一年上百个都不够用了。而且，咱们发现了一件事。”

“童子的献祭效果最好。”李茂接口道。

陈汪海点头“对。一个童子，抵得过三个成人。于是咱们就开始抓孩子。”

周怀仁叹了口气“这事，我一直觉得亏心。孩子什么都不懂……”

“亏心也得做。”陈汪海打断他，“不做，主上怪罪下来，咱们都得死。”

“而且，在成仙做祖、长生不老的神通面前什么事情做不得？”

地下空间里再次陷入沉默。

只有油灯的火苗轻轻跳动，发出细微的噼啪声。

就在这时，祭坛上的诡异符号忽然光芒大盛！

那暗红色的光芒瞬间充斥了整个空间，照得五人脸上都是血一般的颜色。

油灯的火苗剧烈摇晃，几乎要熄灭。

一股诡异的气息从符号中涌出。

那气息阴冷、粘稠、沉重，像无数只看不见的手，压在每个人心头。

周怀仁腿一软，险些跪下；王德发手里的核桃掉在地上，骨碌碌滚到墙角。

李茂脸色惨白，嘴唇发抖；赵四海额头渗出豆大的汗珠。

只有陈汪海还站着，但他的手也在微微颤抖。

祭坛上方，光芒凝聚成一张脸。

那张脸没有五官，只有一张嘴。

嘴张开，发出沉闷的声音，那声音不像从喉咙里发出，而像从极深极远的地方传来，带着某种无法喻的诡异

“金光寺……毁了……”

五人齐齐跪下，额头触地。

“主上！”陈汪海声音发颤，“属下办事不力，请主上责罚！”_c