络腮胡子眼睛一亮

“好酒量！道长也是爽快人！”

其他几个猎人都笑了，气氛热络起来。

吕阳和沈昭月也在火边坐下。

吕阳凑近火堆，烤了烤冻僵的手，眼睛却盯着那只烤兔肉不放。

络腮胡子看着他，又看看沈昭月，目光在沈昭月腰间的刀上停了停

“这位是……”

沈昭月“赶路的。”

络腮胡子也不多问，又递过酒囊

“赶路也得喝口酒暖暖，来来来！”

沈昭月接过，喝了一口，眉头都没皱一下。

络腮胡子竖起大拇指

“好！这位兄弟也是爽快人！”

吕阳在旁边憋着笑。

沈昭月瞥他一眼，他立刻收敛。

一个年轻些的猎人凑过来，好奇地看着叶清风

“道长是从哪里来？要往哪里去？”

叶清风“从远处来，往前面镇上。”

年轻猎人“前面是虎啸镇，道长要去那儿？”

叶清风点头。

几个猎人对视一眼，络腮胡子放下酒囊，神色变得严肃起来。

“道长有所不知，”他压低声音，像是怕被什么东西听见似的，“那虎啸镇，最近可不太平。”

叶清风端着碗，随口问了一句

“怎么不太平？”

络腮胡子叹了口气

“后山出了老虎。”

旁边那个年轻猎人插嘴道“可不是普通的老虎，是虎妖！厉害得很！”

叶清风没说话，只是看着他。

络腮胡子继续道“三个月前，开始有人失踪。先是上山砍柴的，

后是过路的货郎，再后来，连下山挑水的妇人都没了。活不见人，死不见尸。”

另一个猎人道“起初还以为是山贼，后来有人在山上发现了骨头――人骨头。还有虎爪印，有脸盆那么大。”

络腮胡子点点头“这才知道是老虎。可那老虎邪门得很，派了几拨猎户上山，都无功而返。有两个猎户，至今没回来。”

年轻猎人声音发颤“我听人说，那老虎吃人，不是一口咬死，而是活活拖走。被拖走的人，有的还能喊救命，喊到一半就没了声……”

吕阳听得头皮发麻，忍不住问“那吃了多少人？”

络腮胡子沉默了一下，伸出两根手指

“少说，这个数。”

吕阳“二十？”

络腮胡子摇头“十二个。这还只是能数出来的。那些过路的、外乡的、没人报官的，还不知道有多少。”

叶清风眉头微微动了动。

沈昭月在旁边问“官府不管？”

络腮胡子苦笑“管了。来过一拨人，在山里转了三天，什么都没找到，就走了。临走还说是我们危耸听，哪来的老虎。”

年轻猎人愤愤道“他们当然找不到！那老虎白天根本不出来，专挑夜里下手！”

络腮胡子摆摆手，示意他别激动，又对叶清风说

“我们几个，就是不信这个邪。都是在山里打了一辈子猎的，什么畜生没见过？我就不信，它还能真成了精？”

他说着，拍了拍身边的钢叉

“明儿一早，我们几个就上山。非得把那畜生的脑袋拧下来，给镇上的人看看！”

叶清风看着他，又看了看其他几个猎人。

都是精壮汉子，身上带着常年打猎留下的伤疤，眼神里透着悍勇。

但他又看了看旁边那几个酒囊，又看了看络腮胡子微醺的脸色，随口问了一句

“你们就不怕喝多了酒，误事？”_c